當我們居住的地球愈來愈虛弱，資源愈來愈枯竭時，拜各種科技發達之賜，人類的壽命反而愈來愈長了，以往認知的老年標準逐漸的提高，人生七十古來稀演變成人生七十才開始，延長了幾十年的漫漫路程，我們正面臨最大的挑戰：如何把生命過得精采、活得尊嚴。

偏偏有些統計數字還挺嚇人的，比如說到民國幾年，平均每個年輕人就要負擔幾個老年人，步入高齡化社會之後，統計顯示獨居老人的比率逐年增高等等。前者讓年輕人出身未捷心先打了哆嗦：「我都還沒能自立就要我養活幾個人！」後者讓年長者人人自危，拚命的賺養老金以求自保。某些時候活得愈久不一定「領得更多」，長壽而延伸出來的問題，正在我們心中不斷的擴大；至少，白首偕老就成了艱難的挑戰──時間實在太長啦！更何況每個人對「老」的定義不一，有人年紀不老但觀念很老、有人年紀很大但身體機能很年輕、有人覺得老年後「所作已辦」生活會很安逸、有人恐懼身體容貌衰敗後的窘境。

「當我們年老」，即將變成熱門的課題，到底年老要怎麼定義才算？

麥克阿瑟將軍曾說：「你有信仰就年輕，疑惑就年老。有自信就年輕，畏懼就年老。有希望就年輕，絕望就年老。歲月刻蝕的不過是你的皮膚，但如果失去了熱忱，你的靈魂就不再年輕。」這位英雄所言甚是！果然有活力、有熱忱才是生命主要的元素。談到熱忱，沒有人比得上我們的孔老夫子了，有次葉公問孔子門人子路有關孔子的為人，子路沒有回答。夫子自己這樣對子路說：「你為什麼不告訴他：『他這個人，一發憤用功就忘了吃飯，內心快樂就忘了煩憂，不知道自己已經衰老』這樣？」

以自命開放的現代人來說，孔夫子真是個快樂的銀髮族。因為他老人家是個有理想有抱負的「老年人」，一生作育英才的的夫子於是成了我們的萬世師表、名聞古今中外的聖人。

世上的老人那樣多，聖人只一個。當我們年老時，希望我們還保有對生命的無限熱忱！