劉基（1311-1375），字伯溫，浙江省青田（今文成縣）人，與宋濂、葉琛、章溢輔佐朱元璋，朱元璋曰：「我為天下屈四先生耳。」其稱劉基「吾之子房（張良）也。」諡文成，封誠意伯。善閱讀，時稱「七行俱下」，與宋濂、高啟並列明初詩文三大家，有《誠意伯文集》，《明史

‧劉基傳》評：「所為文章，氣昌而奇，與宋濂並為一代之宗。」

雖貴為明朝開國功臣，卻也有〈美人燒香詞〉般低眉流轉的詩筆：「翡翠釵梁雲作葉，膩紅深暈桃花頰。玉奴纖手捲蝦鬚，繡羅襪小不勝扶。低頭背人整裙帶，神前獨自深深拜。翠袖輕迴香霧分，細語悠悠聽不聞。門外遊人空駐馬，冥冥白日西山下。」雖題為美人燒香，卻從形容美人開始，使得美人燒香成為神祕的氛圍。

首言美人頭飾翡翠、釵葉、雲紋，秀頰漪暈桃花紅澤。「翡翠」原為鳥名，赤鳥為翡，綠鳥名翠，後代稱為寶玉，即清世祖時緬甸玉傳入中國，又稱皇家玉、帝王玉。「釵梁」是釵的主體，見北周庾信〈鏡賦〉：「懸媚子於搔頭，拭釵梁於粉絮。」倪璠注：「釵梁用粉絮拭之，其色光明也。」此處「釵梁」借代為頭髮釵飾。

「深暈桃花頰」是女子的妝容，古代女妝步驟有敷粉、擦胭脂、畫眉、染額黃、點面靨、貼鈿子、點唇，除了要病容「西施捧心」，還有「孫壽折腰」，見《後漢書‧梁冀傳》：「（孫壽）色美而善為妖態，作愁眉，啼妝，墮馬髻，折腰步，齲齒笑，以為媚惑。」就是要美而含悲，梳墮馬斜髻，如牙疼微颦，折腰走路生姿。

續寫美女手拂竹簾，嬌柔無力。「玉奴」一般是美女的代稱，宋蘇軾〈四時詞〉：「真態香生誰畫得？玉奴纖手嗅梅花。」另有解釋為奴婢、小名，「蝦鬚」形容竹簾細密。

繼而，美人低迴整裝，神前凝拜，翠袖散逸清氛，細語默禱未詳。門外遊人駐馬痴望，至金陽西沉，美人默禱不止。

此詩前六句寫出美人華麗的妝容，矜持的動作，氣質空靈與道廟燒香氛圍契合；後四句寫美人默念，時空彷彿靜止，更給予讀者想像美女的權力。