文／慧昭法師

花蓮是「台灣的後山」，也是「台灣的後花園、後山淨土」。花蓮是國際著名的觀光旅遊勝地，同時也是一個與佛教很有緣的地方！如佛光山開山祖師星雲大師：「花蓮是一個與佛教很有緣的地方，這裡以蓮花為縣花，菩提樹為縣樹，百姓生活樸實安分。」

大師和花蓮最早的因緣，大約是從1951年開始，當年花蓮發生百年大地震，大師正好擔任《人生雜誌》的編輯。當時大師在雜誌上大力報導，並呼籲各界響應賑災，結果獲得極大的回應。

當時大師自己連公共汽車都乘不起，卻還到花蓮為賑災而勸募。大師說：那是他到台灣後，第一次參與救災工作，從中大師看見人間的苦難。

後來大師因宣傳影印大藏經環島布教而到花蓮玉里，在一個偌大的廣場裡，竟有五千人齊集野台戲前聽講佛法，當時大師就立下心願，未來一定要將佛法弘揚於花蓮，為他們建立一所正信的道場。

大師曾說：「要把佛光普照這塊淨土。」因此從1992年開始，大師就馬不停蹄地巡迴花蓮各地弘法。短短三年間，大師就走遍了花蓮縣市各級學校、政府機關與民間團體，如花蓮縣政府、光復糖廠、花蓮師範學院、花蓮中學、花蓮女中、四維高中、鳳林國中、瑞穗國中、玉里鎮公所……等。

佛光山在花蓮的第一個弘法據點是壽豐精舍，但因位處偏僻，弘法工作難以開展，因此於1992年在現今花蓮縣吉安鄉購得土地，作為佛光山花蓮道場的建地，並於2005年正式更名為「月光寺」。爾後大師陸續派住持及監寺等前來領導當地，期望人間佛教的思想能遍傳整個花蓮地區。

佛光山月光寺的重建工程，在大師的指導下，歷經近30年的籌備，於2023年12月舉行七寶奠基大典，正式啟動興建，預計在2026年3月完工啟用，成為花蓮的佛教信仰中心。

即將落成的月光寺，整體建設除了佛殿外，也設有禪堂、講堂、會議室、圖書館、齋堂、雲水寮、滴水坊等設備，提供十方信眾有更寬廣的空間來禪修靜心、教育集會，及興辦人文教育等活動。誠如大師所言：「這裡不僅是花蓮人的佛堂，更是花蓮人的慧命之家。」大師更期許這棵菩提樹能生根茁壯，庇蔭花蓮子民幸福安樂，真正人間淨土佛國現前。

最後提供自己所拍攝的佛光山月光寺攝影作品，並以一首偈語跟大眾分享：花蓮山水好風光，月光伽藍地理好；六度萬行勤奉獻，人間淨土妙吉祥！

【作者簡介】

慧昭法師

現為佛光山副住持、佛光山男眾學部院長。攝影藝術含藏許多佛法，亦有弘法度眾之功，慧昭法師在出家前即從事攝影工作，出家後更隨弘法因緣雲水拍攝，其作品曾於佛光山屏東講堂舉辦之攝影展「自然．禪心．生命」展出，著有《金剛經的理論與修行法門》一書。