名句誕生

我所思兮在太山，欲往從之梁父艱，側身東望涕霑翰。美人贈我金錯刀，何以報之英瓊瑤？路遠莫致倚逍遙，何為懷憂心煩勞！

──東漢‧張衡〈四愁詩〉

讀懂名句

我所思念的人在泰山，想去找他，又難越過梁父的險阻，側身東望不禁淚沾衣襟。美人送給我一把金錯刀，我要用最好的美玉來還贈他，但路途太遠，無法送達，徘徊無計，怎不使我心中憂傷，使我煩惱呢！

文章背景

一般人所知道的張衡，是在中國古代科技史留名的張衡，他發明了測量地震的「地動儀」、模擬天體運行情況的「渾天儀」。但張衡同時還是一位傑出的文學家，這也許是一般人所不熟悉的。

張衡這首〈四愁詩〉在中國文學史具有承上啟下的關鍵地位。所謂「承上」，是他同時繼承了《詩經》重章疊詠的民歌傳統，以及《楚辭》香草美人的文學源流；所謂「啟下」，是此詩在形式上通篇七言，雖然每章第一字尚有「兮」字，但已是文學史上七言詩的鼻祖，對後世七言詩的形成有重大影響。

〈四愁詩〉共有四章，首章敘述對東方美人的思念，想要追尋卻不可得。這裡的「美人」，古人解釋為「君主」，但在今日，也可解釋為對理想的追求。接著二、三、四章，作者把首章東方的泰山分別換成南方的桂林、西方的漢陽、北方的雁門，同樣都是「欲往之」而有所阻。

此詩意旨可與《詩經‧秦風‧蒹葭》：「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央」互相參看。

新說名句

「美人贈我金錯刀」中的「金錯刀」，本是古人施用於器物的一種裝飾方法。黃金自古便很貴重，考古發現，古人在銅器、兵器、印紐、鏡子，以及旗桿上都曾刻畫錯金的紋飾。

唐朝詩人孟浩然曾在〈峴山作〉一詩中記錄他釣到美味的「槎頭←」（即今所謂的「武昌魚」），寫道：「美人聘金錯，纖手膾紅鮮。」這裡的「金錯」指的是有金錯裝飾的刀子。北宋梅堯臣也有詩云：「金錯刀，連環交刃吹鳳毛。美人贈我萬錢貫，何必翦犀誇孟勞。」

王莽在居攝期間，還是假皇帝時，曾進行了一次的貨幣改革，他仿照先秦古錢鑄造了一種刀錢。錢體由刀環、刀身組成，刀環如方孔圓錢，穿孔上下鐫有陰文「一刀」二字，以黃金鑲嵌其間，光燦華美。刀身篆書「平五千」三字，意指其錢相當於五銖錢五千枚。這種貨幣就稱為「金錯刀」。

當時黃金一斤值萬錢，兩個金錯刀便可兌換黃金一斤。這種金錯刀脫離錢體實重，是一種「以值代重」的虛價貨幣。同時王莽還規定黃金不准在市面上流通使用，強迫民間以黃金兌換金錯刀，導致通貨膨脹、物價上漲，當時流傳的民謠就有：「秦時明月漢時錢，不信金刀值五千，自笑床頭無一物，寒傖空對阮囊眠。」

據說到王莽新朝滅亡時，宮中藏有黃金七十萬斤，約相當於現在一七九二○○公斤。但金錯刀工藝水準的精美，在中國貨幣史上是前所未有的，為歷代收藏家、鑒賞家所重視，歷代詩人也寫下許多讚美的詩句，如杜甫〈對雪詩〉：「金錯囊徒罄，銀壺酒易賒。」梅堯臣〈送甥蔡駰下第還廣平〉：「爾持金錯刀，不入鵝眼貫。」「鵝眼」是南朝時私鑄的貨幣，一千錢長不滿三寸，謂之鵝眼錢，是一種劣幣，正與「金錯刀」形成對比。