一位朋友問我：「經常看到許多媽媽，一到吃飯時間就拿著碗、湯匙，跟在孩子後面一邊追、一邊餵。身為五個孩子的母親，你們家是如何張羅一大口子吃飯時的混亂情況呢？」聽到這個問題，我覺得有點奇怪，因為，吃飯不就應該是坐在餐桌上吃嗎？

在我們家裡，孩子們有各自的餐具，我會不斷提醒他們：坐在餐桌時，左手一定要放在餐桌上，好好捧著碗，專心把眼前的飯吃完，也不可以胡亂敲打餐具，而且一定要吃飽了才能離開座位。由於從第一個孩子開始，我和外子就堅持這些原則，所以孩子們從來不會一邊看電視、一邊吃飯。老大的用餐習慣建立以後，弟弟妹妹們會模仿姊姊的好榜樣，吃飯時也就沒有太多的困擾。

在我的觀念中，飯桌是一個可以凝聚全家人感情的最佳場所，所以我非常喜歡和孩子們一邊吃飯、一邊聊天，讓他們可以在這個時候分享自己的心情，或是彼此討論一些事情，發表觀點；更何況一旦孩子到了國、高中，課業加上補習的壓力，全家聚在一起用餐的機會將愈來愈少，所以，我非常珍惜這段親子一起共餐的美好時光。

吃飯時讓孩子坐在座位上的好處很多，對孩子的定性和習慣建立也都比較好。當然，如果是帶孩子去餐廳吃飯，因為環境的刺激多，小小孩難免還是會坐不住，因此，只要帶孩子外食，我們通常吃完飯就立刻走人，不會坐著聊天，任由孩子跑來跑去、影響別人。如果是特別的聚會，我也會選擇親子餐廳或附設遊樂場的速食店，讓孩子用完餐後，可以有地方遊戲、奔跑，不至於造成自己或他人的困擾。

建議父母：帶孩子外出用餐時，除了可以挑選適合孩子的餐廳，也應該先和孩子溝通，今天有哪些人要一起吃飯，並且讓孩子挑選一、兩個隨身玩具（不要太吵雜的），或小書、拼圖等帶在身邊，讓他吃完飯後可以坐在旁邊玩。

此外，選擇的用餐地點還要注意燈光明亮、座位寬敞及開放的空間，如此才不致讓孩子感受到封閉空間的壓迫感。也可以隨時帶著孩子自己的餐具，讓他們在熟悉的物品中安定情緒。我自己則喜歡選擇有沙發座椅的餐廳，因為這樣的餐廳通常空間都很大，可以讓孩子在角落玩小汽車或小玩具。

農曆年將近，不管是家族聚會或拜訪朋友的機會都增多了，培養孩子良好的用餐禮儀與習慣，多站在孩子的立場思考，尋找大人、小孩都合適的場所，才能讓親子都能從容的享受到美味的餐點。