【本報綜合外電報導】英國研究顯示，社會經濟地位低的人，似乎較社會地位高的人老得快。研究發現，窮人的染色體端粒短，而染色體端粒對染色體具有保護作用；因此相較於同齡上層社會人士，窮人生理年齡要老。研究發表於《細胞衰老》雜誌。

倫敦聖托馬斯醫院的研究專案負責人蒂姆斯派克特博士指出，社會地位，不僅影響健康狀況，也與年齡的疾病相關，它對人的衰老有重大影響。

為了找出社會地位與衰老間的關係，研究人員招募一千五百五十二位女性雙胞胎進行試驗，年齡從十八歲至七十五歲。

科學家從自願者身上抽取血樣，進行基因試驗，觀測她們白細胞內的染色體；從染色體端粒愈短，研究生理年齡。研究人員表示，染色體端粒愈短，顯示生理年齡愈大。

研究發現，經濟狀況差的婦女，體內染色體端粒要短許多。相較於同年齡的上層人士，窮人的染色體端粒長度縮短的程度相當於老化七年，這意味窮人的生理年齡要老七歲。研究人員還指出，此現象不能歸結為教育與收入差異。