當我們在睡覺時，體內也正進行著很多修補性與重整性的活動，這些發生在腦部或內分泌的修補動作，必須靠睡眠來完成，因此，睡得好絕對是身心健康的重要關鍵之一。

什麼是健康的睡眠？

健康的夜間睡眠至少要有連續三個以上的周期，一個周期大約九十分鐘，所以一個人至少需要四至五小時的連續睡眠。

每個睡眠階段，都有獨特的功能與重要性，睡眠時數也很重要，短於五小時，或長過十小時，都對健康不好。以體重來說，睡的剛好有助於體重的控制，睡太短或太長，都容易使身體發胖。

此外，規律的睡眠習慣也是關鍵。由於每個人的睡眠時相（睡意來臨、醒覺的時間點）不同，想睡時就該入睡，與其逼自己幾點睡，倒不如養成一個規律的睡眠習慣，包括固定的睡眠時數、入睡與起床時間。

什麼是「睡眠情況不佳」？

長期睡眠不足對心臟血管系統與腸胃系統的影響極大，就像「睡眠呼吸中止症」會造成代謝症候群，不利於血壓控制，也會增加某些心血管疾病的發作機率；腸胃方面也易因此而消化不良，或影響食欲。

有兩種狀況即稱為睡眠不佳：

悆失眠（入睡困難、無法維持睡眠、過早醒來）

悆多眠（白天嗜睡、該清醒的時候無法維持警覺）

失眠情況持續一至三個月以上的慢性失眠患者，發生憂鬱症的機率，遠高於正常睡眠者，足見睡眠不佳對於情緒健康的影響相當大。

失眠包括「入睡困難」或「淺眠」，像是睡眠中斷，睡到半夜就醒來或是醒得太早都算是失眠的一種。

有些患有「呼吸中止症」的人，雖然頭一靠上枕頭就立刻發出鼾聲，卻認為自己並未睡著，甚至知道旁人在做什麼，這類人士睡得極淺，任何風吹草動就立刻清醒，睡眠品質很差，也算是廣義的失眠。

多眠是指白天嗜睡，有些人可能因為「睡眠時相」延後，比一般人想睡的時間點晚了許多（可達四至六小時），很容易與社會節奏脫節，好比必須過團體生活的中小學生，容易因此適應不良，感到沮喪，甚至導致輟學等結果。

還有些先天性的睡眠疾患，比如猝睡症，患者可能在白天有「不可抗拒的嗜睡現象」，如正與人說話，或是正搭著公車，忽然間就睡著了，甚至跌倒在地，有時需要清醒藥物的治療。這種疾病常合併猝倒、睡眠麻痺（即俗稱的鬼壓床），以及將入眠、將醒時的幻覺。