監察院長王建煊「大學生打工笨死了」一語引爆爭議，被指漠視青年貧窮問題，嚴重失言。王建煊則澄清發言出自善意，希望學生不要把人生的黃金時間，浪費在不符成本效益的打工上。

王建煊反對的是「過度打工」，認為「書如果讀得好，日後就會飛黃騰達。」在不同社會，學生打工有不同意義。在美國父母對子女是「有限責任」，不會把孩子的事全包下來，而支持孩子獨立；家庭不論貧富，總是鼓勵從小嘗試打工，享受自己的勞動成果。校方也會讓學生在一些特定的活動中學習、體驗諸如募款之類的公益活動。等到讀大學，有些父母甚至不出學費，孩子必需靠獎學金、靠打工來賺取。

美國父母對孩子的教育，一是讓孩子懂得自身的價值，二是讓孩子懂得必須自己管理自己，三是幫孩子接受一整套日後賴以立身處世的社會準則。這樣的觀念，使美國人對孩子的要求是全面的，而我們則視讀書高於一切，家長常說「唸書去，其它都別管。」「你能把書念好，就是對父母最好的報答。」

美國人對孩子鼓勵多於保護，鼓勵做各種嘗試，而在中學，培養自信心，不會認為打工浪費了學習的「黃金時間」；無法接受「只唸書而什麼都不管」的孩子；這樣的孩子進入社會，未必飛黃騰達，反像草莓族，生活白癡，競爭力未必更強。

學習的「黃金時間」，應該不僅於用來讀書，「人生的書」可能蘊藏更大的智慧。美國有些社區的教會，暑假會組織短期宣傳隊，讓年輕學生自動參加，前往海外幫助當地居民蓋房子，同時傳播福音。這些活動所需費用都由學生自己籌募，孩子會透過舉辦說明會、義賣或洗車等方式籌集。

美國父母的觀點是，用勞力去實現目的的生活經驗，會讓孩子很有成就感，也能從賺錢不易的切身體會中，懂得並珍惜勞動所得的每一份回報。孩子們每花一分錢都會多些思考，會更懂得把金錢運用在最值得的地方，對孩子有很正面的幫助。

西方國家的大學生，常會在大二或大三休學一年去「壯遊」，各國走透透，觀察、透視世界的每個角落，比較各個不同國家、族群的生活；他們隨處打工賺取旅費、生活費，學習獨立，並更瞭解自己的知識所缺，一年後回到大學，更知道自己的學習方向。

從另一角度來看學習的「黃金時間」，現代人早已認知學習是一生的事業，是終身學習，很多人在晚年重拾書本。多年在社會修得智慧和知識，也是無可取代的；只要想學習，不只大學四年，任何時間都是黃金時間。

人們思考的盲點常常是「二分法」，非此即彼，其實世間事是相對的。王建←拋出了議題，讓社會重新思考，釐清觀念；從美國看台灣，也許給大家更多的反思。