梅姬颱風重創蘇花公路，花蓮人北上遊行爭取「安全回家的路」，在強大民意壓力下，環保署立即召開「台九線蘇花公路山區路段改善計畫」（蘇花改）第二次專案小組初審會議，經過六小時討論，「有條件」通過環評審查，刷新重大開發案初審最快通過紀錄。

「有條件通過」與「最快通過紀錄」是這次事件的兩大關鍵，前者指的是：針對生態指標物種面臨威脅，空氣品質超標等訂定停工規範，並在計畫路線附近建立生態景觀及地形地貌變化資料；後者則是政府施政效率不彰後的亡羊補牢？還是迫於民意的草草通過？

「有條件」的幾項指標是環保團體最重視的，雖然在人命關天與生態保育的拔河中，這次「給安全回家的路」占了上風，但環保議題不應就此撇開，否則生態景觀的破壞相對問題較小，地形地貌的改變可能在未來帶來更大危機；畢竟蘇花改地層破碎，八個隧道總計行經十一個斷層帶及十七個環境敏感帶，工程上若不能顧及，蘇花改仍將是一條危險公路。

再以「最快通過紀錄」來說，蘇花高速公路環評在民國八十九年已通過，九十二年發包，但歷三年未動工，九十七年召開環評「確認會議」，前經建會副主委張景森提出「將蘇花高案退回行政院，交由新政府重做決策」，蘇花高至此胎死腹中，而有蘇花改的出現。

哈佛政治哲學教授湯普遜（Dennis F.Thompson）在近著《恢復責任感》指出，當今公共事務日益複雜，給了官僚很多推卸責任的機會，也就是所謂「手太多的問題」，政府裡的手太多，結果等於沒了手。到真正有事，特別是急難大事發生時，人民才發現這些手全都不見了。

無論蘇花高或蘇花改都面臨強大民意及環保爭議，包括過去執政的民進黨與當今的馬政府，皆視為燙手山芋；不是把問題推給環保署，就是推給工程單位，或者把單純行政問題政治化，藍綠政黨互推責任，不敢明快決斷，正應了湯普遜所言。

台灣許多公共工程，無論環評或施工都費時長久，興建速度之慢常被譏為「世界第幾大工程」、「萬里長城都建好了」。施政是政策的延續，這次若是未發生路坍人亡慘劇，若不是花蓮百姓自救的呼聲愈來愈高，環評初審會議還不知要開多少次，政府的手可能還會繼續藏起來，蘇花改遙遙無期。

政府本當積極任事，在政策規畫上未雨綢繆，開創新局；如今看到的卻多是不主動作為，或消極被動的應變，等到事故發生，甚至出了人命，才設法亡羊補牢。

交通部長毛治國表示，若環評大會順利通過，蘇花改工程可望在年底發包，未來將循「雪隧模式」，先開放小車通行，再開放大車；且將分兩階段通車，最北邊的蘇澳到東澳段搶在二○一六年底通車；中間的南澳到和平段、最南邊的和中到大清水段，規畫在二○一七年底通車。

六至七年通車算不算快，是工程技術問題，而蘇花改刷新環評審查紀錄，政府行政效率加快是好事；但不能因而輕忽環保問題。盼望政府能從這次慘劇記取教訓，才能贏回人民的尊敬與信賴。