梅姬颱風帶來的暴雨造成蘇花公路塌方，二十餘名大陸旅客連人帶車下落不明。此一蘇花公路歷年來最嚴重的慘劇，激起花東鄉親長年積壓在心中的不滿。蘇花間通路爭議了二十年，一拖再拖的結果就是不斷的有悲劇發生。真正的禍首應該是政策延宕。

行政院在七十九年就已將「國道東部公路」列入環島高速公路網發展計畫，九十二年民進黨執政時，因為環保團體抗爭，政府宣布暫緩興建蘇花高。後來兩派意見僵持不下，國民黨執政時又宣布了一個「蘇花替」的替代方案，最後決定興建「蘇花改」（台九線蘇花公路山區路段改善計畫）；目前仍由環保署進行環境影響評估中。

由於這次發生嚴重的傷亡案件，行政院長吳敦義隨即回應，他預判年底以前應該可以動工；而負責環評的環保署也說下周會進行環評初審，如果沒有太大爭議，環評過關的機率很大。說來實在很奇怪，如果沒有發生意外，環評可能慢慢審，爭議也可能很多，意外一發生，連行政院長的話都快多了。

這使我們不禁要問，興建蘇花高列入政策計畫已經二十年了，從七十九年到八十九年間的十年是國民黨執政，為什麼連動土的跡象都沒有呢？民進黨執政後宣布緩建，但蘇花公路的地質脆弱，無法負擔高運量是事實，如果因為考慮環保而緩建蘇花高，那麼也應該有個替代方案，為什麼民進黨執政八年卻放著不作為？

也難怪日昨花蓮縣議會總質詢時，多位議員群起砲轟中央長期漠視花蓮人的生存權。根據議員提供的統計資料，從八十六年到九十七年的十年間，蘇花公路發生車禍有一萬零五百件，死亡一千零四十六人，「國、民兩黨都一樣，每到選舉就拿蘇花高騙選票，他們應該為政策殺人謝罪」。

東部地區的民眾爭取興建蘇花高，當初是為了發展需要，可以讓觀光事業發達起來；如今卻是為了生存需要，不至於因為道路的塌方而草菅人命。中央官員往往無法體會民間疾苦，交通部首長說：「只要有大雨，蘇花公路就封閉。」完全是不食人間煙火的說法。下雨天東部人不需要出門營生嗎？交通部沒有興建一條替代道路還說風涼話，民眾當然氣憤難平。

環保團體的意見當然也不能忽視，畢竟環境是我們長期賴以生存發展的空間，因此環境影響評估是必要的。但是環保與發展通常是走南轅北轍的兩條線，因此，環評一定要兼顧實際需求，不能紙上談兵，更不能說一些空泛不近人情的理論，要實地進行全盤了解，並做出客觀的評析。

不管要做什麼開發計畫或環境影響評估，最怕的就是政府不作為，接著是政策延宕，蘇花高一拖二十年，東部人已經不耐煩了，如果「蘇花改」不立刻動工，花蓮縣議會要長期休會。「給東部人一條安全回家的路」有這麼難嗎？這是必須解決的問題，不容一拖再拖。