翻開美國國家公園史，到處可見搞不清狀況的遊客拿食物餵熊、把小孩放在野牛背上拍照，或把手伸進滾燙的熱噴泉。不過《紐約時報》報導，近來各種事故的發生往往與「科技設備」脫不了關係。

遊客凱西最近去黃石國家公園玩，一邊用攝錄機拍攝她與一頭野牛的近距離接觸，一邊開著玩笑。她的男伴也拿著相機，去拍一頭一噸重野牛的近鏡頭。凱西說：「來看唐納被牛角頂！」

幾秒後，野牛好像得到了提示，低下頭向前衝，果然撞傷了人，受傷的竟是凱西。因為當時她正在用伸縮鏡頭，誤判了野牛離她有多近。

沒有常識 時常闖禍

今夏，一名法國青少年邊拍照邊往後退，從大峽谷南緣跌落二十三公尺後受傷。去秋，大峽谷一群健行者在他們的衛星定位裝置上按緊急呼救鍵，三度呼叫救難直升機。當公園管理局第二度抵達時，健行者解釋：「飲水有鹹味。」

與科技設備有關的搜救任務占多少比率，國家公園管理局沒做統計。不過管理局最近感覺到，在事故原因方面，除了過去常有的「黑暗」、「動物出沒」之外，不得不再加上「不注意周遭環境」這一條。

管理局承認，新科技當然也有好處。在遊客真正碰到麻煩時，科技的確可以救命。然而，現在大多數人主要是透過百無禁忌的電視節目「體驗」野外生活，使得遊客大大低估了他們沒常識的行為有多危險。

遊客經常只帶了手機或全球衛星定位系統（GPS）裝置，沒什麼其他裝備，結果碰上了麻煩。洛磯山國家公園的發言人派特森說：「我們看過有些人完全依賴GPS，卻不運用普通常識或地圖和羅盤，結果害他們迷了路。」

隨時呼救 公園頭痛

洛磯山與很多國家公園一樣，不准設手機基地台，遊客以為手機通訊應該不成問題，但其實不然。派特森說：「有時他們打九一一，會打到遠在另一州的通訊中心，得花很多時間才能把情況搞定。」

公園管理員表示，他們要應付的新科技設備中，最令人頭大的是個人衛星訊息傳送裝置SPOT。它能把呼救訊號傳送出去，但無法雙向溝通。

在優勝美地國家公園負責搜救的管理員羅伯指出，有些情況根本不需九一一服務，「但他們一看到麻煩的跡象，就拿起SPOT按下緊急按鈕。」

然而，由於缺少雙向溝通，公園管理員無法評估呼救的嚴重性，因此就把它當成緊急狀況來回應。直升機開進大峽谷國家公園，每小時的成本可高達三千四百美元（約台幣十萬元）。

大堤頓國家公園發言人史卡格斯說：「有了電子裝置人們會期待：他們做了蠢事之後仍然會獲救。」

他說：「偶爾我們會接到已爬到山頂的某人打來說，天氣變了，他們不知道如何下山，希望派人護送他們。我們的回答是，你們在山裡熬過這一夜吧。」