【本報綜合外電報導】耶魯大學的研究人員從動物實驗發現MKP酖1基因是造成憂鬱症者腦部訊號異常的「重要原因」，期待這項發現有助憂鬱症的及早診斷和新療法。論文刊登《自然醫學》期刊。

耶魯大學精神病學及藥理學教授杜曼在報告中指出，比較二十一名罹患憂鬱症的死者腦細胞檢體和十八名健康人士的基因，發現憂鬱症患者腦部的MKP酖1基因比健康人活躍一倍。

由於MKP酖1基因和維持腦功能健全有關，啟動這種基因似乎會阻斷對生存和腦神經元功能非常重要的分子通路。神經元透過電子和化學訊號，傳輸和處理腦部資訊。

憂鬱症和許多心理疾病一樣是由多重因素造成，包括基因在內，患者症狀可能有很大差異。而有百分之四十的患者對目前常用藥物沒有反應。