「唉，原本以為只有等她過世後，再讓她『回家』，也許比較…」

「我了解你們的為難，不想麻煩太多家人和驚動到鄰居，但，假如你現在不讓阿紅在清醒時回家，反而限制她待在病房內，我很怕她可能…」

「阿紅會怎樣？」

「想想看一個生命即將走到盡頭的人，被限制只能躺在病床上看著天花板，心懷遺憾和難過，直到她過世後才能讓她『回家』，我擔心阿紅會因為絕望而『心死』，到時只剩軀體仍活著，這不更違背你們家人對她的愛嗎？」

「嗯，我會再和家人討論。」阿榮點頭說道。

下午，回家吃過午飯的阿榮，再度回到病房照顧妹妹，護理師阿佩見著了就問：

「和家人討論的如何？」

「嗯，我打算等晚上家人都在時，再跟大家討論。」

「你手上的東西是什麼啊

！」阿佩看到阿榮手上有東西。

「哦，這是阿紅以前沒生病時，和我們家人一起在家裡唱卡拉OK的照片。」

「照片中的阿紅好美麗、好開心。」

「是啊，大家每天都很累，但唱歌是我們最愛的休閒，只有唱歌…。」阿榮激動地愈說愈開心，阿佩也認真地在一旁陪著分享阿紅與家人的生命故事，突然間阿榮說：

「啊！我懂周醫師的意思了，準備後事固然重要，但協助她把握當下，實在又開心、有意義的活，卻更重要，我知道該怎麼做了！」阿榮點著頭有所領悟。

隔天早上，阿紅就被接回家看一趟，家人為了慶祝她回家，還全家動員為她在倉庫裡面，找到許多阿紅以前最愛的東西，包括一個針線包。阿紅晚上回到病房後，興奮的換手拿著針線包不放，直到微笑入睡。

隔天凌晨阿紅平靜的往生後，阿佩跟我說：

「還好魚缸的生命意義，即時被澄清，讓阿紅的生命有圓滿的結局。」

「對啊，到底是人為魚缸，還是魚缸為人呢？」

「這麼深層次的關係，有時還真難理解，就像那個小小的針線包，為什麼能讓一個臨終的人，因它而幸福的往生呢？」

「我覺得家裡的人或物，例如親人，就像一根一根的針，而家呢，就像針線包，讓每根針都可以安全的被它庇蔭。」

「那線呢？」

「線就是把一根一根的針（家人），永遠串連起來的親情啊。」

「喔│，難怪就算已經走到生命盡頭前，這根針還是無論如何，都想回到針線包的懷抱裡啊。」（下）

（作者為中山醫院緩和病房主任 周希諴）