前一陣子，因為娘家的母親和婆家的公公先後住院，讓我們一向規律的上班生活有了些微的波動。所幸兩家的姑嫂叔伯和兄弟姊妹們都能互相體諒，不分日夜，輪流照應，使二老能得到最妥貼的看護，病體都復原得很快，而做女兒、媳婦的我更可以喘口氣，不致忙到焦頭爛額。

可是有位同事就沒有像我這樣幸運了。因為家裡的重擔都靠他，上有年邁的父母，下有年幼的子女，一旦老父親病倒了，就只有靠他醫院、家裡兩頭跑，可是上班又不能常請假，只好臨時聘用醫院的專職看護，分擔他的壓力。

又有一位同事，也是因照顧多年中風、半身不遂的母親，不得不以事親假申請留職停薪，希望多留點時間，陪陪家中已是風燭殘年的老母親。

這樣看來，老人照養問題真的是我們不能不面對的人生大事。

當我們到了該反哺，像父母當年餵養我們一樣去照顧他們時，卻常感力有未逮。

可能是家有妻小嗷嗷待哺，或者是事業牽絆無法脫身，想一盡人子之孝，卻又弄得自己心力交瘁，看在老父、老母的眼中，真是心疼不已呀！

從前安土重遷的時代，老者在家終老，兒孫滿堂；如今老人家只有在生重病時，才見得到兒女齊聚。不過，也不能病太久，因為孩子們都有事業、家庭，不然就只有落得跟看護對望了。

在逐漸進入人口老化的年代，我不敢規畫如何終老，只衷心祈盼：老要老得有骨氣，病要病得有尊嚴。面對老一輩人，我竭力盡孝；面對年輕一代，我則學著放手，或許在「竭力」與「放手」間，生死大事會逐漸取得一些平衡與轉寰。