二○○五年是愛因斯坦逝世五十周年，也是相對論發表一百周年，「國際純粹及應用物理聯盟」特別訂二○○五年為「世界物理年」。值此特殊時節，天下文化於日前出版一九六五年諾貝爾物理獎得主理查‧費曼的書信集《費曼手札│不休止的鼓聲》，藉由費曼與妻子、歐本海默、惠勒、泰勒等數十位諾貝爾獎得主往來珍貴信函，感受人類近百年來物理研究的世紀光彩。

科學老頑童費曼，去世十餘載，仍然享譽不衰，聲名直追愛因斯坦。費曼一生中，得到諾貝爾獎、愛因斯坦獎等等至高無上的榮耀。坊間關於費曼的書絕大部分取材自口語資料，多經過編輯精心潤飾。

而《費曼手札│不休止的鼓聲》是由女兒米雪‧費曼於費曼去世後，整理遺物所發現的書信集結出版而成，全書共十一部，時間橫跨一九三九年到一九八七年，貫穿費曼從普林斯頓、羅沙拉摩斯、康乃爾、獲得諾貝爾獎，到加州理工學院的教書生涯，可說是認識費曼的第一手資料，信中文字除展現了費曼思路清晰、見解透澈的科學家本色外，更呈現他體貼、謙虛、風趣而又柔情的另一面。

老頑童費曼一生看似玩世不恭，其實他曾有過一段刻骨銘心的初戀。青梅竹馬的愛人阿琳，罹患了當時的不治之症，但是費曼仍然執意娶她。這是一樁很少人祝福的婚姻，但是費曼無懼世俗的看法，仍然勇往直前。

而他與第三任妻子邂逅，也是眾說紛紜，一個四十歲中年男子邀請一個二十四歲妙齡女子飄洋過海到美國來擔任自己管家的故事，確實反應了費曼不按牌理出牌的個性，也透露了他鮮少人知的浪漫性格。