文學是現實社會的具體反映，若文學脫離社會群眾，只描寫風花雪月，鳥語花香，久而久之，讀者便自然疏遠了他。詩即是如此。過去一位專門寫五、七言「打油詩」的優秀詩人荒蕪，自稱「雜詩」，最受讀者喜愛。先介紹荒蕪十年前發表的詩：

「童年最愛讀唐詩，吞棗囫圇自不知，今日窗前重展讀，名篇佳句也生疑。」另一首是「舊事紅樓淡似煙，閑來一逛大觀園，不知劉佬今何在，仍打秋風過晚年。」

荒蕪的「雜詩」，在正規傳統詩人心目中，也許是「打油詩」、「野孤禪」，不足為訓。但是這種雜詩家的讀者很多，甚至誦吟不輟，愛之彌深，筆者便是沉醉於此中的一名讀者。他的雜詩，與聶紺弩、楊憲益、吳祖光、黃永玉等人的詩相近，都有「謔而不虐」、「怨而不怒」的藝術特色，沒有文藝基本功是寫不出來的。

李荒蕪在抗戰前北大畢業，後在重慶從事翻譯、教書。他譯的美國惠特曼、朗費羅，以及美國黑人詩選，受到文壇重視。反在鬥爭時，他和丁玲、聶紺弩都在北大受過鍛鍊，進行改造。從事文學翻譯工作，並不是平坦的道路。

翻譯是荒蕪的專業，寫雜詩是他的副業，「半路出家」，卻放出異彩。這是筆者讀了他晚年《紙壁齊集》的看法。

荒蕪去世以後，有人發現他的書桌上的遺稿，詩曰：「牆角空空蔬菜籃，黃瓜土豆早吃完，近來物價升多少，一日三餐變兩餐。」

這位樂觀曠達的詩人，到了晚年依舊幽默，毫無怨言，這是值得咱學習的榜樣。一日，有個雜文刊物約他寫稿（詩），朋友問 ：「你的詩在哪兒？」荒蕪指指自己的頭：「在腦子裡。」荒蕪晚年說過：「我寫舊詩是半路出家，底子有限。老朋友們為了鼓勵我，不免過譽。但我還有點自知之明，逢場作戲，偶一為之，可以；如想由此闖出一條路子，那就是自欺欺人了。」

荒蕪的這番話是謙虛話，胡適博士的《嘗試集》，自稱是中國五四時代新詩的創始作品，這個詩集已近百年，它闖出一條道路乎？

荒蕪在《紙壁齊集》留下的詩，證明他不願離開書房，離開這個世界，但是他卻活得卻非常痛苦：

老病無生趣，真乃木乃伊，

懶吃三頓飯，怕寫一行詩。

世事由它去，平生只自知，

但求歸「八寶」，斬斷藕千絲。