某天，有一位學僧問洞山良价禪師說：「請問禪師，您平時教導學人要行鳥道，不知什麼才是鳥道呢？」

洞山良价禪師回答說：「不逢一人。」

學僧繼續追問：「如何才能做到呢？」
洞山良价禪師就回答說：「直須足下無絲去。」

學僧不明白禪師話裡的意思，又問說：「那麼只要行鳥道，就是本來面目了嗎？」(圖/李蕭錕)

洞山良价禪師的本意，原是為了令學僧放下諸緣，切斷葛藤，不料學僧卻又落入了對空無的執著，因此他只好呵斥學僧說：「你為什麼這樣顛倒呢？」

學僧聽了大吃一驚，於是作禮再問：「請大和尚慈悲，學人什麼地方顛倒了？」

洞山良价禪師耐心地再次點撥學僧說：「如果你沒有顛倒的話，為什麼錯認奴僕為主人？」

學僧還是不明白，於是直接問說：「如何是本來面目？」

洞山良价禪師為了讓學僧截斷眾流，便乾脆告訴他說：「不行鳥道！」



飛鳥在天空中飛行，飛過了就不留痕跡，因此洞山良价禪師便以「鳥道」，喻指佛道的修證，就如同凌空而過的飛鳥，無蹤可尋，自由無礙，往來於空寂處，不墮有無迷悟等種種見解。

當學僧執著於什麼是鳥道的時候，那已不是鳥道，所以洞山良价禪師才以「不行鳥道」，來破除學僧的執著。因為所謂的鳥道，也不過是一種方便的接引，假若一有所執，即使只是一絲的染著，也難以契入真理，尋得本來面目。