【本報台北訊】國內約有一千多名幼年型紅斑性狼瘡患者，發病年齡平均為十二歲。病童除了體質虛弱、容易發燒、臉部紅疹，長庚醫院研究團隊還發現，這類病童也容易發生動脈粥狀硬化，長大後罹患心肌梗塞的機率約為一般人五十倍。

動脈粥狀硬化容易引起老年人常見的中風、心肌梗塞、狹心症等心血管疾病。但患有紅斑性狼瘡的年輕患者，也是心血管疾病的高危險群。

林口長庚兒童醫院兒童過敏氣喘風濕科主治醫師黃昱霖指出，紅斑性狼瘡是一種自體免疫疾病，患者鼻子、臉頰經常出現紅疹，形狀類似蝴蝶，因此又稱為蝴蝶斑。隨著醫療科技的進步，紅斑性狼瘡患者五年存活率高達百分之九十五，十年存活率也可超過九成。但如果患者發生心血管併發症，死亡率將大增。

雖然兒童期發病的病人不容易出現心血管疾病併發症，但動脈粥狀硬化情況卻早已產生。長庚研究發現，百分之七十八點五紅斑性狼瘡病童患有動脈粥狀硬化。與同齡兒童相較，病童的頸動脈內膜較厚。

長庚兒童過敏氣喘風濕科研究分析二○○二年到二○○八年七十六名兒童期發病的紅斑性狼瘡病患的頸動脈內膜厚度，並比較其他三十八名一般小朋友的資料，證實小病童在發病早期，頸動脈內膜已經出現了變化，逐漸增厚。

黃昱霖強調，只要依照醫師指示，服用「免疫抑制劑」藥物，就能達到改善紅斑性狼瘡症狀，以及減少動脈粥狀硬化，提早預防心血管疾病。另患者最好少吃苜蓿芽，並做好防曬預防，來避免病情惡化。