【記者郭書宏專題報導】癌症位居國人十大死因首位,而癌末病患往往因疾病無法根除,導致病患與家屬身、心、靈都承受極大痛苦,因此「安寧療護」是當前醫療照護體系亟需重視、發展的一項課題。
本周的《轉念看世間》專題,特別邀請台大醫院緩和醫療病房佛教宗教師臨床講師宗惇法師,及天主教耕莘醫院牧靈部關懷師周長旗修女,帶領讀者認識陪伴臨終病人走完生命盡頭的「安寧照顧」,學習坦然面對生死,珍惜生命。
什麼是「安寧療護」?它是臨終關懷的一環嗎?
宗惇法師:癌症或疾病末期病患在治癒無望,再多醫療行為不但無助於延命,反而導致病人痛苦往生,此時病人最需要的,不只是「病」的治癒,而是「痛」的緩解,及社會、心理、靈性各層面的照顧,稱為「安寧緩和醫療」,又稱「安寧療護」。
「安寧療護」是臨終關懷理念發展而成的典範照護模式,目的不在延長病人的生命,而在提升其最後的生活品質,以人性化的「五全照顧」—全人、全家、全程、全隊、全社區,致力緩減病人與家屬的痛苦,協助病人清淨安詳,有尊嚴地向生命道別。
周長旗修女:基督教將醫治與關懷病人的責任視為信徒應盡的倫理與義務,因此二十年前馬偕醫院在台灣首先開始進行安寧療護,隨後天主教耕莘醫院亦跟進,致力減輕臨終病人身體的痛苦,提供靈性的關懷與醫治。
基督教的安寧療護以「人」為出發點,透過醫生的診斷處方,護士的評估處置和護理,社工的社會、心理、經濟等協助,加上靈性關懷人員的心靈陪伴,讓病人身、心、靈得以平安。
宗教師在「安寧療護」扮演的角色為何?
宗惇法師:在安寧療護上,病患症狀的解除是醫生的責任,宗教師的責任是維持病人的生命力,讓其心性不斷成長,進而協助放下諸緣、轉識成智。根據研究,宗教對病人與其家屬在面對臨終過程中,皆有助於心靈的安慰。
佛教蓮花基金會自一九九八年起,委託台大醫院緩和醫療病房從事有關本土化靈性照顧模式研究,且積極培訓「臨床佛教宗教師」,從事皈依、念佛、懺悔、禪定、臨終說法與助念,及眾善等法門,協助臨終病人依靠宗教的方法,獲得內在生命的提升。
周長旗修女:死亡是未知的,是生命中的大失落,而且是無法回復的,無法預知將來的。宗教師的工作,是給予臨終病人勇氣,使他們心靈平安,且以靈性照顧、精神支持臨終病人,安心邁向神的領域。
耶穌基督比照牧人照顧羊群,引領牠們找到水源及糧食的模式對待世人,而宗教師效法牧人的精神,指引臨終病人,帶領他們接近神的世界;縱使面對不同宗教的病患,宗教師完全尊重病人意願,以他們最能親近與感受的模式,協助他們身、心、靈得到安頓。
生命教育的灌輸,到臨終之際已是急救階段。試問,要如何及早為善終做好準備?
宗惇法師:佛教認為眾生平等,生命苦難與困頓本質皆相同,透過臨終照顧與教育,讓每人更懂得「生死一如」、「自他一如」;畢竟,每個人隨時都在臨終的狀態下,臨終的學習要及早開始教育。
建議大家從自我觀照開始,在日常生活以平等心、開放的心態,來看待生命中的順、逆境。許多的情境都是人「想像」而來,因此我們要培養超越困難與痛苦的智慧,學習逐一解決問題的能力,將來面對病痛與死亡,自然能無所畏懼,迎向新生。
周長旗修女:生命是連續的,好生就能得好死,若生前無善盡本分,無建立良好的生活習慣與觀念,臨終之際勢必造成混亂,徒留懊悔與遺憾。
預防勝於治療,人們多因為無知而導致生病,因此我們平日應吃好、睡好,常保心情愉悅,更要善盡為人子女、父母等責任,且在人與人之間和平共處、不計較,及時把握當下,珍惜擁有,不要讓生命留白。
周長旗修女簡介:
.現任天主教耕莘醫院牧靈部關懷師、天主教主顧修女會修女
.曾任天主教耕莘醫院檢驗科技術人員
.座右銘:平日培養善生的精神,才能易得善終。
宗惇法師簡介:
.現任台大醫院緩和醫療病房佛教宗教師臨床講師、台灣科技大學兼任講師
.曾任台灣臨床佛學研究協會創會祕書長
.座右銘:願以有限的今生,追求無限的心性成長。