「南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。」這是唐代杜牧的詩，感歎曾經興盛一時的佛教遺跡的湮滅。煙雨中，殘垣猶在，鐘鼓難尋，滿心蒼茫。

歷來佛教的興衰，有很多外部和內部的原因。內部原因之一，是僧團建設的強弱。
僧團建設很不容易。這是因為很多德行高潔的住持習慣於在黃卷青燈、木魚磬鈸間寂寞修行，缺少一種吞吐四合、整飭叢林的組織能力、管理能力和指揮能力。正是在這一點上，星雲大師讓人驚歎了。他所創建的佛光山，僧侶整齊、人才濟濟，使弘法事業獲得了空間和時間上的雙重保證。在空間上，道場遍於全球，處處興盛；在時間上，傳燈已成制度，延續無虞。

佛光山的僧團，有一個效率很高的決策核心。這個決策核心是在數十年艱辛的弘法歷程中自然形成的，因此深受僧侶敬仰。我每次拜見星雲大師，總能見到他們。他們都是那麼謙虛誠懇，而我則在他們一領袈裟、兩袖清風間，領悟到很多人生哲理。

《古今譚》作者慈惠法師，便是其中重要的一員。法師是日本大谷大學的文學碩士，熟悉多種語言，為星雲大師擔任講經的翻譯四十餘年，早已是整個叢林的主要管理者，更是佛光山散布世界各地的諸多教育事業的直接領導者，為東方佛學院、西來大學、佛光大學的建設作出了很大貢獻。法師還親身授課。秉承「人間佛教」的理念，在授課弘法中除了精細釋述玄深的佛經外，還會利用一些經文故事來通俗地倡導健康的人生觀念，遠引近譬、出入古今，受到廣大信眾的歡迎。

這套《古今譚》，是慈惠法師第一次正式出版的書籍，可以反映法師在幾十年弘法過程中循循善誘的風範。講述故事力求通俗生動，傳授道理力求簡明淺顯，幾乎為任何人拔除了理解上的障礙；但是細細品味卻發現，這些看似簡明的道理卻是人生至理，要真正理解又談何容易。

我們由此可以明白一切通俗的弘法者的深意了：既然已經拔除了理解上的障礙，那麼，剩下來，聽講者就必須直視自己內心的障礙了。你再也不可以把未能排除內心障礙的原因，推給文本表相。

其實豈止佛教是如此，一切人文事業都不會把艱深當作目的。大道至簡至易，古今中外皆然。不少學人為自炫學問而故作艱深，就掉入了一個格局很小的陷阱，非常可惜。

我想，慈惠法師作這種智慧的選擇，既出於一個資深教育家的職業悟性，更出於對星雲大師弘法原則的深刻理解。

走筆至此，忽然記起了國際間一些宏大的弘法現場。幾萬人聚集的體育場，燈光輝煌而肅穆。中心講壇四周有僧侶端坐環繞，如千年未移的雕塑。星雲大師講述一段，聲如宏鐘；慈惠法師翻譯一段，準確典雅。沒有一句是艱深難解的，卻因立即沁入幾萬人的心田而構建成一種莊嚴。這是一場場聖潔的精神聚會，引度著無數在現代爭逐中勞累不堪、焦頭爛額的眾生。

祈願這樣聖潔的聚會，能夠在人間不斷擴大，到處延伸。