早年，先民冒著生命危險，渡過台灣海峽這條黑水溝移民到台灣，想安身立命，第一件事就是要蓋房子居住。

當時，沒有建設公司，更沒有房屋仲介，有錢也買不到房子。尤其是鄉下的農民，想要有一間能遮風避雨的房子住，就要自己蓋，當然左鄰右舍和親戚朋友就是最好的幫手，一定得請來一起幫忙。

當年蓋房子，一般人家大都是就地取材，以取之不盡，用之不絕的泥土來蓋，除非有錢人家，才會用磚和瓦來蓋房子。

當時，堅固的紅磚和瓦得來不易，因為磚窯不多，即使有磚窯，也在很遠的其他縣市，無法搬運過來，紅磚又貴，一般人家根本買不起，所以鄉下地方處處都是土角厝（台語）。

蓋房子用的「土角」，是用泥土和稻草加以攪拌而成的。泥土和稻草先放在地上攪和均勻，然後農民會將體積碩大的牛隻牽過來，讓牛直接在上面踩，等泥土踩得扎實了，就將軟泥挖起來，裝進木框裡，然後再用腳去踩一踩，等泥塊踩到緊實後取出，一個個擺好，讓它自然乾燥。

曬泥塊時，一層層的泥塊之間要用木片或竹片間隔，才不會黏在一起。乾了的泥塊，就成了可以蓋房子的泥磚。

蓋房子的時候，首先規畫好房屋的格局，然後開始砌牆。將一塊塊的泥磚排列好，一層層地往上疊，中間要抹上泥漿當黏著劑，窗子和門的位置要留出來，好安裝窗框和門框。

牆壁先建好後，便要蓋屋頂了。先架上大梁和椽木，上面再鋪竹片、稻草或茅草，一一加以綁牢，屋頂就完成了。

用泥磚砌牆蓋房子，還算是較高級的建材，還有一種更為簡便的砌牆法，就是用石頭先砌好牆壁的基腳，然後在基腳上擺放預先釘好的長方形木框，再將泥土倒入木框內，用木臼將泥土夯實，這樣一塊一塊地往上蓋牆壁。

泥砌的牆，最怕下雨，因為泥牆會慢慢被水溶解，用石頭砌基腳反而能防水，當然牆面上還要蓋上一層稻草以防雨水沖刷。

講究一點的人家，外牆的稻草會蓋得像簑衣一樣，一層一層的，防水效果就更好了。

用泥土和稻草夯實做成泥磚當建材，不是只有咱們台灣才有，中國的萬里長城，其中有一大段牆，也是用這種方法建起來的。

土角厝在台灣已漸成歷史，即便鄉下也極少見到，劉興欽老師為愈來愈少見到的土角厝寫了一首打油詩：

大夥合力蓋新房，

舂土擠壓疊成牆。

不用水泥不用磚，

就怕雨打成泥漿。