近日有關躁鬱症病患傷人或自殺的事件不斷在媒體上披露，使躁鬱症彷彿成為一個隱形與不定時的炸彈，一些不了解疾病本質的社會大眾，甚至將「躁鬱症」與「憂鬱症」混為一談。

憂鬱症、躁鬱症兩者是有差別的，一般來說，「憂鬱症」泛指患者的情緒容易處於沮喪、低潮的狀態；「躁鬱症」則是有起有落，且患者處於低潮的「鬱期」，又比處於高亢的「躁期」來得多。也因為躁鬱症患者處於鬱期的時候比較多，且症狀與一般憂鬱症無異，所以容易被誤診為憂鬱症患者。

躁鬱症因個案所呈現的病徵不同而有幾種型態，第一型是躁狂與重度憂鬱；第二型是輕度躁狂與憂鬱；第三型是循環性情感疾病（情緒明顯的循環起伏）。

無論是那種型態，躁鬱症均會產生兩種非常不同的表現型態，當發病於鬱期時，個案的精神狀態萎靡，莫名的悲傷或是持續哭泣，悲觀、易怒、焦慮，感覺沒有價值，甚至反覆產生自殺的念頭，這種症狀可長達六至九個月，自傷的危險性極高，如果不加以關心和照顧，很容易釀成傷害事件。

據調查，因情緒障礙而罹患躁鬱、憂鬱症的學生有增加趨勢，但患者往往規避就醫，這時，必須依賴家人及親友的規勸、勉勵其就診，以鼓勵他們遠離躁鬱幽谷，面對陽光人生。