今天是記者節，在媒體爆炸的時代，新聞自由固然得到較大的空間，但台灣的媒體環境逐漸惡化，在這樣的氛圍下，許多媒體記者被批評為政治打手、社會亂源，雖然大部分的記者都堅守崗位，在惡劣的環境中盡職守分，一方面提供第一手的消息給民眾，一方面持續監督政府，扮演看門者的角色，的確不容易。

解嚴後台灣媒體開放了，經過二十年的蓬勃發展，近年因經濟不景氣以及網路媒體興起的影響，傳統媒體開始整併萎縮，不少報紙關門歇業，也有新的媒體進來。

由於競爭激烈，八卦新聞和羶色新聞掛帥的現象至今不歇。媒體人在這樣的環境下生存，既要顧慮市場、滿足報老闆的胃口，又要維持新聞專業，內心深處的確有矛盾。

前不久因爆出媒體名嘴和檢察總長陳聰明吃魚翅風波，使得媒體人的角色和分際備受質疑；甚至有人誤解媒體一方面批評人家、一方面又不避諱的和當事人應酬，雙面人的角色讓人不齒。而名嘴幾乎成為爆料中心，從這一點來看，反應了當前媒體人的盲點與難為之處。但風災期間，我們也看到許多記者奮不顧身深入災區，提供最新的訊息，稱職的扮演了橋梁的角色。

新聞自由一向是媒體爭取的目標，儘管台灣解嚴了，但新聞自由也相對的受到更多限制。在扁政府時期，官員甚至總統本人動輒控告媒體，顯見民眾普遍無法認知新聞自由的重要。當時還發生搜索媒體、約談記者的情事，這種只有在極權國家才會發生的情況在台灣卻屢見不鮮。

NCC成立以後，照理說新聞自由應該得到更多的保障，但NCC卻以管理媒體為職志，手握發照權，數度以新聞不符合法令為由不發給媒體執照，最後卻被法院判決敗訴；甚至制定一些箝制新聞報導的法令，且動輒對媒體重罰，這些都是新聞自由的絆腳石。

記者節的由來在表彰記者爭取新聞自由的勇氣，一九三三年江蘇《江聲日報》主筆劉煜生遇害，引起全國新聞界重視，於次年訂九月一日為記者節。聯合國在一九九三年也訂每年五月三日為「新聞自由日」，用意在提醒各國政府重視新聞自由是民主社會的基石。

聯合國在一九九七年也設立了一個「世界新聞自由獎」，以表彰記者揭發真相、維護新聞自由的貢獻和勇氣，俄羅斯的人權記者安娜二○○六年就因為報導車臣的衝突事件被射殺在家門前，聯合國頒了這個獎給她；然而在今天還有許多記者仍在監牢中，甚至有記者、編輯遭到拘留、謀殺，前不久，美國前總統柯林頓還到北韓營救了兩名被拘禁的記者，可見新聞自由的奮鬥還方興未艾。

記者節這個節日提醒我們，沒有記者的努力和堅持，就看不到真相；沒有新聞自由，就沒有真正的民主。

我們除了期盼媒體人不要屈服於惡質的競爭環境，並對捍衛新聞自由的勇者表示敬意，更期待媒體人要以終極關懷為職志，為人類的最高價值而奮鬥。