問：西方淨土是阿彌陀佛涅槃後，才以弘願形成，繼續度化眾生的嗎？如果是這樣，釋迦牟尼佛為何沒有成就淨土呢？

福報禪師答：阿彌陀是梵語音譯，意為「無量」，這是因阿彌陀佛光明無量、壽命無量，根據《無量壽經》記載，西方極樂世界是過去久遠劫前，一位國王聽聞佛法後，捨棄王位出家的「法藏比丘」，請求當時的世自在王佛陀開示，世自在王佛說出兩百一十億諸佛世界，及世界中天、人的善惡行為，國土的粗劣惡濁或善妙殊勝，並將所有國土的情況顯現，法藏比丘因此發了四十八大願，並修行成就淨土世界。

另外，《維摩詰所說經》中記載，釋迦牟尼佛告訴寶積菩薩：「若菩薩欲得淨土當淨其心，隨其心淨則佛土淨。」這時釋迦牟尼佛的弟子舍利弗心想，為什麼他看到的釋迦牟尼佛土卻是充滿穢惡，難道是世尊的心不淨嗎？世尊知道他的念頭，便以足指按地，舍利弗眼前馬上現出莊嚴的淨土世界，世尊說，我的佛土經常如此莊嚴美好，只是人們因為業力所感無法得見，就像盲者看不到日月，並非沒有了日月，如果人心清淨，就可感應到清淨莊嚴的淨土。

釋迦牟尼佛在成佛前曾發五百大願，每願皆是利益眾生的悲心，眾生由於業力差別，所見國土有所不同，生在穢土的眾生，必須等到具足善根、福德因緣，方能親證淨土。換句話說，參禪到明心見性或念佛一心不亂，均可見淨土，甚至日常生活中奉行五戒十善，念頭能與佛法的慈悲、智慧相應，當下見到的就是人間淨土。(99)

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