在世界書展中擁有重要地位的萊比錫書展是德國第二大書展，也是德國第一大以讀者為主的書展，每年展期四天，固定從週四開始、週日結束，最重要的功能是推廣市民閱讀生活，每年活動約一千八百場。

萊比錫書展淵源久遠，其歷史可追溯至十七世紀，逐漸形成傳統，與法蘭克福書展分別扮演著德國春、秋兩季推廣閱讀與出版的角色。東、西德並立期間，萊比錫書展更成為共產主義國家之間最重要的國際書展，以和西方國家參加為主的法蘭克福書展有所競爭。根據二○○八年的統計，萊比錫書展總計有十二萬九千人參觀、二千七百位記者採訪及二千三百四十五家來自三十九個國家出版社的參加。而萊比錫書展自一九九五年起更增加一區作為古董書商書展，並開始頒發萊比錫書展獎（Preis der Leipziger Buchmesse）。

閱讀慶典活動

自一九九一年起，為配合萊比錫書展舉辦，德國書商協會、萊比錫市政府及中部德國電台共同籌辦萊比錫閱讀慶典（Leipzig Liest）活動，每年約有一千八百項各種不同文學朗讀活動在萊比錫書展及城市中進行。其內容大致以朗讀、發表會為主，散佈在全城各處。各場次多半由各出版社舉辦，兼具與作者接觸及促銷之功效。

展會期間在三百五十個活動地點舉辦的一千九百多項活動將為觀眾提供豐富多彩的內容。除在會場中舉行的活動外，其餘場外活動位置概分為：各級學校、大學、市政府、美術館、藝廊、書局、劇院、電影院、會議中、法院、勞工中心、咖啡廳、餐廳、別莊、教堂、動物園、百貨公司、出版社、火車站、墓園等。

通過名為「萊比錫在閱讀」的讀書節活動，書展用非同尋常的方式將觀眾們引入萊比錫的城市生活中：無論是書店、教堂、博物館還是酒吧和髮廊，在城裡的每個角落都有機會讀到新出版物，瞭解到德語地區和歐洲市場上最新潮流和創新趨勢。在如此洋溢著濃厚閱讀樂活氛圍的世界裡，書迷絲毫毋需擔心尋不到自己感興趣的書籍型態，舉凡小說、有聲書、漫畫卡通、奇幻文學、教育書籍與多媒體、科學、旅遊、藝術、宗教各領域的書類，都在書展中扮演獨具份量的角色。

今年書展，主辦單位與柏林文學論壇會（Literary Colloquium

Berlin）更攜手邀集了來自七個國家的七位作家，就今年特別策劃的主題「1989-2009 歐洲往哪裡去？」探討自從冷戰末期之後，這二十年間歐洲所抱持的遠景、烏托邦理想、以及恐懼和希望。

不斷增長的觀眾人數也是展會重新定位的結果：通過與貝塔斯曼出版社等實力強勁的新夥伴進行合作，展會進一步為讀者提供了一個文學交流的平臺。此外，早在一九九五年開始，萊比錫舊書展就已成為展會的補充內容。