在金融危機不斷惡化、改革全球金融體系呼聲高漲之際，初長成翩翩少年的歐洲單一貨幣「歐元」，在二○○九年元旦邁入第十一年後，接下來可能就得迎接苦澀的青春期。

歐元目前已有三億兩千九百萬居民以及全球更多人口使用，幾乎已能和美元分庭抗禮，但當前的經濟危機，也讓歐元區面對成立至今最大的考驗。

大幅舉債 難守協定

歐元的可信度，建立在歐洲聯盟的「穩定暨成長協定」上，這項協定要求各國政府訂定具體金融規範，在赤字與債務方面的限制尤其嚴格，強迫每一個會員國，每年必須把公共財政的赤字，降低零點五個百分點。然而，面對當前全球景氣蕭條，許多準備實施大規模振興經濟方案的國家，恐怕得大幅舉債，而無法遵守上述協定。

分析家認為，歐元區可望安度這段危機，但如果歐洲中央銀行（ECB）的貨幣政策，未能協助「所有」會員國走出困境，可能會導致會員國間的衝突，進而影響國際情勢。

英法德 恐各自為政

儘管有部分人士預期，歐洲可望開始聯手解決經濟衰退的問題，但美國銀行經濟學家莫伊克認為，英、法、德等國可能各自為政。

此外，莫伊克說，歐元區還得開始面對健康照護和退休年金支出日增的壓力。缺少一套有公信力的制度，強迫各國逐步恢復財政秩序，也是隱憂。

斯洛伐克於元旦加入後，歐元區會員國已擴增為十六個。現有會員國分別是奧地利、比利時、芬蘭、法國、德國、愛爾蘭、義大利、盧森堡、荷蘭、葡萄牙、西班牙、希臘、斯洛維尼亞、塞浦路斯和馬爾他。專家指出，去年起席捲全球的金融海嘯，並未擴大成外匯災難，歐元區實在應該心懷感激。

多虧歐元 減輕衝擊

當年推動歐元不遺餘力的前德國央行總裁提特梅爾表示，如果部分歐洲國家仍沿用原來的貨幣，這波海嘯恐怕已帶來一系列的貨幣危機，危及金融體系。

此外，在全球經濟衰退的情況下，ECB已大幅調降基準利率。這對義大利和希臘等歐洲國家而言，是無法憑一己之力辦到的事。

　　莫伊克指出，若沒有歐元區和ECB，利率不可能降到這種程度。目前已降至百分之二點五，可望會繼續降息。