台灣共有十六個縣，中國大陸的縣更是不計其數；而最早有文字記載的「縣」名，產生於晉國。

「縣」，最初與「懸」為同一個字。即懸掛、聯繫之意。西周時周王的食邑叫「王畿」或「國畿」，畿內的土地與周王緊緊「聯繫」在一起。《說文》「縣」字解，曰：「天子畿內，縣也。」

西元前五四四年，晉平公的母親悼夫人放食，遇到一位來自絳的老者求食。悼夫人見其老態龍鍾，問貴庚，老者答曰：「不知紀年。只知經歷四四五個甲子矣！」

此老翁高壽幾何？悼夫人的隨臣求教了幾位能人，有說七十三歲，有說二六七○○餘歲。

從此，對年過古稀、長壽高齡者，常用「絳老」褒之。晉平公認為「絳」這個地方出長壽老人，太可貴了，就將「絳」取名「絳縣」。這樣，一個歷史喜劇產生了天下第一縣。