二○○七年十月，在廣西龍州縣發現一棵樹齡達兩千三百餘年的蜆木。



大陸廣西、雲南南部的深山密林中，生長著一種木質堅如鋼鐵的樹林－－蜆木。

這是一種高大的常綠喬木，樹葉呈橢圓狀，每到春天便開著淡淡的小白花，通常能長到十多公尺高。蜆木的木質細密、堅韌，不彎曲、不開裂，以硬度高而聞名於世，所以也被稱為「鋼」樹、「鐵」樹。

蜆木確實堅硬無比，樹身很重，敲擊時會發出金屬般的鏗鏘聲。釘子難釘，連子彈也打不深，砍伐和加工都十分困難。將它放入水中，便立即下沉，甚至連木屑也像沙子一樣，不會浮在水面；即使長期浸在水裡，水也滲不進去，內部依然十分乾燥。

它能代替部分鋼材，在造船業、建築業和機械製造業中大顯身手，也是作砧板的好材料。蜆木為什麼堅如鋼鐵呢？除了生長速度十分緩慢、紋理縝密外，還因為它生長在山地的石灰岩上，為了吸取養分，它的樹根深深地扎在岩縫中，吸收了許多鈣質，聚集在木質中。

像這樣的「鐵」樹，還有大興安嶺的鐵樺樹，用一般的刀斧劈過只能留下淺痕，當地人使用其做家具、農具等，可用上百年不變形。雲南的西雙版納也有一種落水沉底、比鐵還硬的鐵力木。