【本報綜合外電報導】物價飛漲中，消費者錙銖必較，美國的「九十九美分商店」也面臨競爭，最近出現「九十八美分店」來搶生意。

「九十九美分店」其實是「九十九美分起」商店，店中售價九十九美分的東西，其實並不多，也許只有一排貨架的商品售價九十九美分，例如小女孩的髮夾、閃亮的貼紙、單捲衛生紙（據說拿來當磨砂紙還比較適當）等。

這種商店無非藉「不到一美元」的噱頭，吸引顧客上門，購買較高價的商品。一位九十九美分店老闆說，想出「九十九美分」點子的人也許賺了大錢，實際開店的人不過糊口而已。而且過去九十九美分商品的成本大概在六十美分左右，現在已漲到七十八至八十二美分。

偏偏現在還有人打出「九十八美分店」來搶生意，這位「一分之爭」的老闆是塞內加爾移民狄歐夫，他的店開在紐約市哈林區。他說：「我的店開在上城區，愈往上城走，有錢的人愈少，也許少一分錢可以吸引他們。我在店招上把九十八美分寫得很大，後面再加一個小小的『起』字。」

但狄歐夫最近也碰到削價搶生意的人，附近有人掛起「九十七美分店」的招牌，但沒多久就倒掉。為什麼「九十八美分」能成功，「九十七美分」反而不行，狄歐夫也弄不清楚。

在哈林區開九十九美分商店的巴赫說，九十九美分是神奇數字，「因為如果掛出九十七美分的招牌，顧客會認為大多數商品價格不高於九十七美分，但在九十九美分店中，顧客似乎預期九十九美分是最低價格，所以可賣較貴的東西。」