【本報綜合外電報導】烏鴉把石頭丟進瓶子裡喝水的故事，表現了烏鴉的智慧，但這畢竟只是寓言故事；美國一項研究卻證實，烏鴉確實夠聰明，能記住人的臉，而且會告訴其他烏鴉。

曾經被捕捉過的烏鴉似乎對某些特定科學家更警惕，且在放生後一般更難被抓住。長期研究烏鴉的美國西雅圖華盛頓大學野生動植物學家約翰

‧梅爾茨盧夫，為了測試烏鴉對於面孔的識別能力，他和他的兩名學生戴上橡膠面具；其中一項是代表「危險」的野人面具，其他則是「中性」面具。戴危險面具的研究人員在華盛頓大學內捕捉了七隻烏鴉，並給牠們做上記號後予以放飛。

在隨後的幾個月內，戴著面具的研究人員和志願者在校園裡的指定路線戴上面具，但不打擾烏鴉，發現烏鴉向戴危險面具的人大叫，遠比被捕捉之前叫得厲害，即使用帽子遮住面具或把面具倒過來戴亦然。中性面具則幾乎沒有引起烏鴉的反應。

梅爾茨盧夫說，他戴著危險面具時遇到了五十三隻烏鴉，其中有四十七隻對他大叫，數量遠比最初被捕捉和目擊同伴被捕捉的烏鴉還多。研究人員猜測，烏鴉從其他烏鴉那裡學會辨認有威脅的人類。

除了梅爾茨盧夫的研究外，美國康乃爾鳥類實驗室的鳥類學家凱文‧麥高恩，二十年來捕捉烏鴉並做上記號；他說，他經常被他餵過花生的烏鴉跟隨，而以前曾捕捉過的烏鴉則會騷擾他。

麥高恩和梅爾茨盧夫都認為，辨認個體的能力讓烏鴉比其他同類具有進化上的優勢。梅爾茨盧夫說：「如果你能學會應該躲開誰和找出誰，那就不容易受到傷害，能以更安全有效的方式與人類共存，並利用人類。」

美國佛蒙特大學榮譽退休教授貝恩德‧海因里希則認為，烏鴉分辨人臉的能力是「靈敏性的副產品」，事實上，這是牠們敏銳互相辨認能力的結果，烏鴉即使分開數月也能認出彼此。