【記者陳玲芳台北報導】長輩經常聽不清楚、反覆詢問或家人必須愈講愈大聲，可能不只是老化，更是聽力退化的警訊。台中慈濟醫院耳鼻喉部醫師孫傳鴻提醒，聽力損失雖不會直接造成失智，卻可能增加認知退化風險，尤其對已有失智高風險長者，若長期忽略聽損問題，恐加重認知功能負擔，應及早檢查與介入。

孫傳鴻分享，臨床上不少長輩未察覺自己聽力變差，反而是家人發現異常才陪同就醫。一名高齡母親經常聽不清楚家人說話，反應也愈來愈慢，子女原以為只是年紀大、記性變差，直到交談時必須提高音量，母親仍頻頻要求重複，才驚覺可能有聽力問題。

經檢查發現，這名長輩即使提高聲音音量，雖能聽見，卻無法正確辨識字詞內容，顯示語音辨識能力，已明顯下降。

孫傳鴻解釋，聽力退化不只是耳朵問題。當外界聲音訊息減少，大腦接收的刺激也跟著降低，長期可能影響聽覺訊息處理與認知功能。尤其聽損長者為理解談話內容，往往必須耗費更多心力，甚至因溝通困難而減少社交互動，進一步增加「認知退化」風險。

孫傳鴻強調，聽力退化通常緩慢發生，容易被當成正常老化。若發現長輩講電話吃力、電視音量愈開愈大、交談時經常答非所問，或需要他人反覆說明，就應提高警覺。