口述／林衡道 撰文／邱秀堂

日據時期，日本政府摒棄以往在殖民地不設大學的愚民政策，於昭和三年（一九二八）在台灣設立台北帝國大學。

最初在文部省（教育部）著手該計畫時，依照九州帝國大學、北海道帝國大學之前例，稱作「台灣帝國大學」。但是有人堅持反對意見，謂恐有人誤讀為「台灣帝國」，以為台灣是一個獨立國，所以最終改為「台北帝國大學」，爭議始見平息。

台北帝國大學，分為醫學、農學、文政三個學部，有了這三個學部，校長就可以稱為「總長」。當時，文部省想選一位思想保守的學人來當總長，找了好久才尋到一位漢學名家幣原坦，想要派他來台北當總長。

詎料，幣原堅持不就，理由是台灣天氣太熱，不適合居住。經過多次交涉後，幣原提出條件，必須有一座避暑別莊（別墅）作居所，才肯來台灣就任。　

現在的陽明山，以前叫作草山，海拔約四百多公尺，與台北市區的氣候相比，白天的溫度相差約華氏十度（當年流行使用華氏，大約攝氏五度）。文部省就在奧草山（內部草山）建了一座豪華的總長官邸，幣原才答應到台北帝國大學就任，每天乘坐總長專用轎車，從草山的總長官邸到台北帝國大學辦公。

今天陽明山公園門外的台大招待所，就是當年的總長官邸，只是建築物已十分老舊，看不出昔日的豪華氣派了。

台北帝國大學設立之初，校內空地大、樹木多，四周都是田園、農舍，又有觀音山（公館水源地）、文山、蟾蜍山等名山點綴，風景之佳，在日本眾多大學中可謂第一。

日本統治者物色台北帝國大學教授人選，也特別用心。當年日本國內很多帝國大學的教授都屬左派，但是台北帝國大學全面排斥左派和自由主義者，盡量任用保守派的學人。所以，學風之保守，可以說是當年台北帝國大學的特色。