文／余遠炫

東漢靈帝中平元年（一八四），民間流傳著一句話：「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉。」意思是說，我們每天看到的蒼天，就要成為過去的歷史，接下來就是黃天的天下了；甲子這一年，天下就會太平了。

張角跟他的兩個弟弟張梁、張寶，自稱「天公將軍」、「地公將軍」以及「人公將軍」，率領信徒在洛陽反叛。張角原本還不想那麼早發動叛變，但他有一名弟子叫做馬元義，因為與皇宮裡的內線聯絡得過於密集，結果被另一名弟子出賣。馬元義被殺，張角的「太平道」有許多人被逮捕，逼得他不得不出手。

張角的部隊很特別，人人頭上裹著一條黃巾，因此被稱為「黃巾賊」，除此以外，也被稱為「蟻賊」或「蛾賊」。然而，官府當他們是「賊」，老百姓卻認為他們是「義軍」。

東漢時期，全國共有十三州，行政長官稱為「州牧」，中央政府還會派監察官員到各州擔任「刺史」；一個州如果沒有設置州牧，至少也會有刺史。而在州底下還有郡，行政長官稱為「太守」；郡底下還有縣，一萬戶以上的縣設「縣令」，一萬戶以下的縣則設「縣長」。

黃巾軍崛起後，很快攻下了八個州，全國超過一半地區被黃巾軍占領，預言中的「黃天」，好像真的快要來臨了。

黃巾軍設有三十六「方」，每方約六七千到一萬多人不等，人數多的稱為「大方」，人數少的稱為「小方」。當大方與小方一起鼓動，震驚天下，此時漢靈帝才回過神來，命何皇后的哥哥何進為大將軍，徵召皇甫嵩、朱儁以及盧植為將領，分頭剿平黃巾賊。

何進只管把防禦工事做好，保護京城安全；皇甫嵩則是採取分割包圍的戰術，並建議釋放被禁錮的黨人，不讓他們投靠到黃巾賊那一邊；朱儁雖然也採取主動攻勢，不過在對上黃巾賊的將領時曾被擊退，還好皇甫嵩及時趕到。

當時，有一名年輕軍官也趕到了戰場，三人共同打敗黃巾賊。這名年輕的軍官，就是當時官拜驍騎都尉，後來成為漢獻帝丞相的曹操。