文／許德財

去年3月初，我在農田網室內立起竹架，種下小黃瓜。植株生氣蓬勃，沿著竹枝向上攀長，葉叢翠綠。4月中旬，葉腋間開出約50元硬幣大小的小黃花，色澤明豔；花謝後結出小果，先呈粉綠，一周後逐漸拉長變粗，轉為翠綠。

看著枝條上大小不一的小黃瓜垂掛著，如清秀佳人依序登場，景象動人，令人百看不厭。這是春天裡最討喜、也最療癒的瓜果之一。

採收後帶回家，妻子將小黃瓜洗淨，有時當水果生食，多半切片快炒，口感清脆爽口。小黃瓜低熱量、水分高，富含纖維與維生素K，有助消化、增益健康，滋味與營養兼具。一年未見，經過用心栽種，再度端上餐桌，心中的充實與對土地的感恩油然而生。

盛產時，妻子也會將小黃瓜製成「脆醬瓜」。當累積約1至2公斤時，取清醬油1碗、烏醋半碗、細冰糖半碗入鍋，小火煮至溶解後轉中火，放入切片的小黃瓜，煮滾後迅速撈起，攤於大盤中以電扇吹涼。再將醬汁煮滾，放回小黃瓜略滾後撈起放涼。最後裝入玻璃瓶，倒入醬汁，冷藏保存，可存放約兩個月。食用時取出佐飯配粥，甘美爽脆。

身為農夫，我依時節種植各式蔬果，以安全農法栽培，讓家人吃得安心、健康，是最踏實的滿足。4月天氣仍帶涼意，看著棚架間的小黃瓜從生長、開花到結果，彷彿一場靜靜上演的電影，一幕幕映在心中。回到家品嘗那分鮮美，心裡的感謝，更是難以言喻。