文／Tiffany

二十多年前，我初到美國俄亥俄州念研究所，在那段孤單而艱難的日子裡，南西像一道溫暖的光照進我們心裡。她用慈愛、耐心與包容，像對待自己孩子一樣，照顧著我們這些來自台灣的留學生。



二○二五年十月二十五日深夜，偶然在臉書上看見了 Nancy Perkey 女兒的一篇文章。那段沉痛而溫柔的文字，宣告了一個我完全沒有準備好接受的消息──親愛的南西，這位我心中如母親般敬愛的美國媽媽，已經悄悄離開人世，回到天國的懷抱。

看到的瞬間，我整個人像被時光凍住般無法呼吸。才不過一個星期前，我才在臉書私訊關心她，因為好一段時間不見她更新動態，擔心她是否一切安好。她就在前天回覆我，說自己還好，雖然已經八十八歲，飽受骨質疏鬆症困擾，八十九歲生日是否能順利迎來都難以預料，但她語氣仍是那麼和煦、幽默而堅強。我完全沒有想到，那竟然會是我們最後一次對話，世事無常，脆弱得讓人措手不及。

得知噩耗後，眼淚不由自主地滑落。二十多年前，我初到美國俄亥俄州念研究所，人生地不熟，又常常思鄉心切，就在那段孤單而艱難的日子裡，南西像一道溫暖的光照進我們心裡。她用慈愛、耐心與包容，像對待自己孩子一樣，照顧著我們這些來自台灣的留學生。

每個星期，她都會邀請我們到她家作客，陪我們練習英文對話，細心教導我們更自然的發音。她從來沒有不耐煩，反而總是溫柔地鼓勵我們、糾正我們，讓我們在異國他鄉也能感受到家的溫度。感恩節、耶誕節這些本應是最容易想家的節日，她總是熱情開放家門，邀請我們一起慶祝，把她的家庭、她的喜悅、她的信仰都與我們分享。那些節慶裡的笑聲、壁爐旁的溫暖、餐桌上的香氣，讓離鄉背井的我們不再那麼孤單。

畢業那一年，我的爸爸媽媽特別從台灣飛來參加我的畢業典禮。南西得知後，特地邀請我們全家到她家作客，那是我們全家第一次，也是唯一一次與她共進午餐。那天陽光明亮，她的笑容更亮，她透過我的翻譯，與爸媽談天說地的溫馨畫面，到現在依然清晰得像昨天。那頓午餐，儼然已成為永遠美好的回憶。

南西的溫柔與善良，不只來自她的個性，更來自她對生命、對人深刻的愛與奉獻，即使我們的宗教信仰不同，她始終以最純粹的愛、最真誠的善意對待每一個人。她那種不求回報的大愛精神，讓我聯想到德蕾莎修女。不是因為她做了多偉大的事，而是她用最簡單、最日常、最紮實的方式，照亮了周遭人的生命。

如今，雖然她離開了，但她留下的溫暖、她的笑容、她的教導、她的關懷，都深深刻在我們心中。她的生命像一盞燈，即使人不在了，光仍然存在。

此刻，我只能用文字，試著拼湊對她的思念，試著把所有的回憶都慢慢整理、保存。雖然心中仍有不捨、有驚愕、有難以言喻的空洞，但我知道，她已在另一個世界平安且被愛包圍著。她的精神永遠與我們同在，永遠不曾真正離去。人生的悲歡離合是我們必經的功課，而我願意帶著她給我的愛與力量，慢慢學會接受、放下，再把感恩與溫暖傳遞給更多人。

親愛的南西，謝謝您曾出現在我的生命裡。

願您安息，願您在天國的家裡，依然保持那溫柔的微笑。

我們永遠想念您。