文／胡鵬年

洛陽白馬寺，這座矗立於邙山南麓、洛水之北的千年古剎，被譽為「中國第一古剎」與「佛教釋源」，歷史與傳說交織，也是佛教東傳與中華文明包容並蓄的生動見證。

夢啟佛緣：白馬馱經的傳奇開端

白馬寺的誕生，源於一場改變中國文明進程的夢境。

東漢永平七年（六十四），漢明帝劉莊夜夢金神，頭放白光，飛繞殿庭。次日，大臣傅毅解夢：「西方有神，名曰佛。」漢明帝遂派蔡愔、秦景等十餘人西行求法。

他們在月氏國（今阿富汗一帶）遇見天竺高僧攝摩騰與竺法蘭，獲贈佛像與《四十二章經》，該使者以白馬馱載經卷與佛像，於永平十年（六十七）抵達洛陽。次年，漢明帝敕建佛寺，命名為「白馬寺」，以銘記白馬馱經之功。

「白馬」之名，既是對馱經之功的紀念，也暗合佛教「白」的純淨象徵；而「寺」字原為漢代官署名稱，白馬寺的建立，使其逐漸成為佛教廟宇的專稱。

建築瑰寶：中印合璧的藝術典範

白馬寺的建築布局融合中印精髓，成為佛教建築的經典。

寺院坐北朝南，沿中軸線依次分布山門、天王殿、大佛殿、大雄寶殿等主要建築，兩側對稱分布鐘鼓樓、藏經閣等附屬建築。山門前的兩匹宋代石馬，雖非漢代原物，卻以溫順姿態守護古剎，成為遊客拍照的標誌性景觀。

大雄寶殿內供奉的三世佛（釋迦牟尼佛、藥師佛、阿彌陀佛）均為元代夾紵乾漆造像，工藝精湛，是白馬寺的鎮寺之寶。清涼台被譽為「空中庭院」，原為漢明帝避暑讀書處，後改為高僧譯經之所，台上毗盧閣重簷歇山、飛翼挑角，見證了佛教經典漢譯的起點。

歷史風雲：興廢更迭中的信仰堅守

白馬寺自建立以來，歷經東漢末年兵亂、北魏孝文帝修整、唐武則天擴建、宋太宗重修等重大事件。唐代時，武則天任命親信薛懷義為住持，大興土木，使白馬寺達到鼎盛。

然而「安史之亂」中，洛陽兩次遭回紇軍隊洗劫，白馬寺被焚毀，僧眾流離失所，詩人張繼曾夜宿寺中，寫下「白馬馱經事已空，斷碑殘剎見遺蹤」的悲涼詩句。宋淳化三年（九九二），宋太宗下旨重修，拉開了復興的序幕。元代大書法家趙孟頫書刻〈洛京白馬寺祖庭記〉碑，成為寺內重要的藝術珍品。

文化燈塔：佛法東傳與文明互鑒

白馬寺不僅是佛教在中國傳播的起點，更是中外文化交流的見證。作為早期佛經翻譯中心，攝摩騰與竺法蘭在此翻譯《四十二章經》，奠定了漢傳佛教文獻的基礎。佛教教義與中國儒家、道家思想融合，開創了漢傳佛教發展的先河。

如今，白馬寺每年吸引無數信徒與遊客前來參拜，或祈求平安，或感悟禪理，或追溯文明交融的足跡。「馬寺鐘聲」作為洛陽八景之一，鐘聲悠揚，彷彿穿越千年時空，訴說著白馬寺的永恆傳奇。