口述／林衡道

撰文／邱秀堂

日本帝國主義殖民地台灣時，設立了一家台灣銀行（光復後仍保留此名稱），作為台灣的中央銀行，並發行「台灣銀行券」，藉以全面控制全島金融和生產事業。

由於日本領台之初，刻意限制工業在台灣的發展，以致台灣銀行只能到日本尋找投資。最初的對象是中小企業，但尚不能滿足；後來找到第一次世界大戰時的暴發戶──鈴木商店，雙方生意往來如膠似漆，頗受世人非議。

鈴木商店創立於明治三年（一八七○），經營砂糖、樟腦，本就與台灣有關聯。然而第一次大戰爆發後，卻開始經營起鋼鐵、鹽、小麥粉、啤酒、菸草、橡皮、金屬、船隻、肥料、人造絹絲等五花八門的事業，不但躍身為世界聞名的大企業，在日本也與三井、三菱等大財團並列。

鈴木商店如此畸形的發展，自然與政治勢力掛勾有關。後藤新平擔任台灣民政長官時，對於鈴木商店在台灣的活動予以很多方便，這是人盡皆知的。而日本三大政黨之一的憲政會（後改稱立憲民政黨），與鈴木商店關係尤為密切。

昭和二年（一九二七），受到全球經濟危機的影響，過度膨脹的鈴木商店最終破產，投資鈴木多達三億日圓的台灣銀行當然也被拖下水。三井等銀行見情形不對，立刻收回融資，台銀眼看就要面臨倒閉的厄運。

最後，日本內閣以緊急敕令命日本銀行融資救急，並宣布若因此造成銀行損失，兩億日圓以內都將由政府予以補償。如此，台灣銀行才終於度過難關，得以繼續經營。

關於鈴木商店的老闆，日本民間有很多傳說。

相傳，鈴木商店其中一位老闆曾以黃金為鞋底，當他在日本料理店脫鞋上榻榻米時，目睹之人莫不驚羨。又傳，另一位老闆喜愛在藝妓館散發千圓日幣，從旁觀賞藝妓爭相奪搶現鈔為樂。　

這些傳說，或許誇大其詞不足採信，但是大正九年（一九二○），鈴木商店的女強人鈴木米在神戶郊外須磨海濱所建巨宅，被稱為當時日本最豪華的住宅，卻是有目共睹，不爭的事實。