文／黃鎮

時政評論家南方朔今年六月辭世，享壽七十八歲。他一生筆耕不輟，透過關注政局、洞察社會，在公共知識領域留下深遠影響。

回顧他的生涯，最令人印象深刻的不是媒體上的犀利評論，而是幾句溫柔樸實的話語：「相較於其他事，讀書這件事最容易成功，因為讀書最沒有難度，只要肯讀，而這也是能最便宜獲得的快樂。」

這是他出自生命經驗的真誠告白，也是一則穿越時代的智慧啟示。

南方朔出生於南部貧苦家庭，自述「沒有別的資本」，之所以能翻轉人生，靠的是一生與書籍為伍，以閱讀為樂。他認為讀書不僅能培養思想，也能讓人在心靈上獲得富足與自由。這種快樂不需金錢堆砌，不靠外在娛樂，而是由心發出、由知養成的喜悅。

事實上，從古至今，讀書都被視為心靈最堅固的堡壘。

南宋文人朱熹詩云：「問渠那得清如許？為有源頭活水來。」所謂「源頭活水」，正是指閱讀與思考不斷輸入，讓心靈保持清明與新鮮。而在近代，美國總統林肯也曾感慨，他年少時家境貧困，但書籍讓他得以對抗孤獨與困境，最終邁向國家領袖之路。

讀書能改變命運，它不只是個人經驗，更是古今中外名人的共同歷程。

明代思想家王陽明在流放貴州龍場期間，以書為伴、與自然對話，悟出「致良知」哲學，成為一代心學宗師。宋真宗〈勵學詩〉亦云：「安居不可架高堂，書中自有黃金屋。娶妻莫恨無良媒，書中有女顏如玉。」形象地道出讀書對人生的加值與回饋。

南方朔可視為這一個傳統的繼承者。他的評論文章博引群書，從歷史、政治、哲學、文學中汲取養分。這種閱讀深度並非學術炫技，而是他堅信唯有閱讀才能突破短視近利的觀點，建立寬廣的視野，筆耕出深刻而廣闊的版圖。

此外，諸如比爾蓋茲、馬雲等企業領袖，也都強調閱讀的重要。蓋茲每年公布「夏季書單」，馬雲甚至說：「我從書中學到比從商業中更多的智慧。」這些言行顯示，讀書非為功利，而是持續內化與沉澱的過程。

南方朔所說的「最便宜」，表面上指的是讀書的低門檻、低花費，卻也提醒我們，真正值得追求的快樂不在奢華消費、聲光娛樂，而在豐盈的心靈。

對於當代社會來說，這句話尤其具有啟發性。當人們愈來愈仰賴短影音、社群媒體來填補空虛，反而讓注意力分散、情緒疲乏。南方朔提醒我們，閱讀能讓人靜下來思考，與自己對話，與世界連結。一本好書只需幾百元，卻能改變我們對人生的理解。

對青少年而言，這句話也是一劑最好的價值針劑。在升學競爭與考試壓力之外，若能從閱讀中找到熱情，就會發現知識的趣味與思想的力量。

對成年人來說，書是走過人生低谷時的支撐，是重拾信心的鑰匙。對社會整體而言，閱讀風氣興盛的國家，往往擁有更高的文化素養與民主品質。

南方朔的一生不以名利為樂，不以權勢為傲，而是以一支筆和一間書房，守護知識的尊嚴與公民的良知。讀書是「最便宜獲得的快樂」，他提醒我們，打開一本書的那一刻，也許正是重拾快樂的起點。