編譯／韋士塔

走出住家門口就能接觸大自然，會是怎麼樣的體驗？「國家公園城市倡議」（National Park City initiative）或許能把這個願景化為現實。

田納西州的查特努加市（Chattanooga），在2025年4月，正式成為全球第3個、北美第1個獲頒「國家公園城市」稱號的城市。

這項倡議由英國非營利機構「國家公園城市基金會」（National Park City Foundation，NPCF）發起，旨在表揚並鼓勵更環保和永續發展的城市。倫敦是全球第一個獲選的城市，於2019年獲此殊榮；在2021年，澳洲的阿德萊德成為第2個獲選城市。

查特努加市的獲選，意義非凡；國家公園城市基金會表示，這個榮譽代表查特努加市投入了時間與資金，致力改善全市居民親近自然與參與戶外休閒活動的機會。該市同時也積極復甦野生動物棲息地，讓人類與動物更容易共存。

更讓人驚嘆的是，查特努加市的轉型之路，極為漫長且艱辛；1960年代，這座城市的煤爐、鐵路和其他重型產業排放大量懸浮微粒，使天空長期籠罩在煙霧中。

當局調查的資料顯示，該市在1961年的空氣汙染程度，位居全美第3，對居民健康造成嚴重影響；據空汙管制局的數據，該市1963年的肺結核死亡率，竟高達全國平均值的3倍。

1969年時，查特努加市被評為美國汙染最嚴重的城市，也促使各界開始重視這個議題，推動相關措施。歷經20年努力，查特努加市的空氣品質才符合美國聯邦當局的健康標準。

從「汙染首都」轉變為國家公園城市，反映查特努加市投入的努力；查特努加市位於阿帕拉契亞山脈的山腳下，擁有一條沿著田納西河蜿蜒延伸13英里的河濱步道，並以攀岩、水上運動、健行、山地自行車道及激流泛舟聞名，曾多次榮獲全國與國際組織評為「最佳城市」和「最佳山鎮」。

查特努加市市長凱利（Tim Kelly）表示，在向國家公園城市基金會提出的申請中，市政府詳細闡述擴大居民與自然接觸、保護自然環境、保育野生動物、創造教育機會及促進永續發展的計畫。

凱利說：「我們希望人們把查特努加市視為一座『位於公園中的城市』，而不僅僅是一座擁有一些公園的城市。戶外活動是我們的競爭優勢，更是我們城市復興的核心。」

凱利強調，查特努加市昔日有太多居民無法接觸環境宜人的綠地或公園，但直到政府於2023年正式啟動爭取「國家公園城市」榮耀計畫，如今成功獲選，不代表這段旅程已結束；未來將繼續與各領域人士合作，採取更深思熟慮的城市發展模式，以提升居民生活品質，並維護城市的永續發展。查特努加市也希望自身的成功經驗，能激勵其他城市開始努力，轉型為更環保、更宜居的城市。