文／陳國祥（資深媒體人）

知識分子在傳統中國被尊稱為讀書人，有高於知識人、科技人或文憑人的意境，不只學有專精，而且心志高遠，修養超凡，懷抱淑世濟民宏願。這樣的讀書人情懷如今十分罕見。

一個文明社會必有共同尊奉的價值與典範，讀書人應深明於此，並且當做精神指標，將其內化於心，形成高遠的情思、感念、責任與擔當，並且實踐於世。這樣的情懷超越世俗功利，不受物役，恆能體現良知與正義。

在理想上，讀書人必須有形而上的關切，超脫經驗世界的雜染與流變，所謂「結廬在人境，而無車馬喧」，正體現了讀書人存活於世而超脫俗世的精神修為。

這樣的修為有其崇高的進退哲學，既出世又入世，但其底蘊必然是生活的、崇實的，而不是純粹哲學的、思辨的。所以，理想的讀書人不是俊逸冷僻的玄想者，而是內聖外王的實踐者。

讀書人欲實踐何事？王陽明11歲時嘗問塾師：「何謂第一等事？」墊師回以：「惟都市登第爾。」王陽明生疑而問：「登第恐未為第一等事，或讀書學聖賢爾。」「讀書學聖賢」並非王陽明個人性的理想，而是歷來讀書人俊彥者必有的志向與境界。

聖賢不必然是高遠而不可及的，可將其理想與志趣篤實地踐履於世，成就人間功業。讀書人所學不止與章句之學，更重明理與踐行，所謂「知行合一」，反對空談。因此，既需格物致知，又需術業有專攻，因此學問必須關乎國計民生。

士人需從個人修養擴展到社會擔當，做到修身齊家治國平天下，最高境界就是范仲淹所謂「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」。《論語》勗勉「士不可以不弘毅，任重而道遠」，正是讀書人志業之所追求。在不同時空背景下，應有不同的作為，在治世時可為文化傳承者，在亂世中就應敢為「天下師」。

無論治世抑或亂世，讀書人均應恪守超脱功利的價值取向，真正做到「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」，堅持士人的氣節與獨立人格。

士人固應有入世而為的志向，也應有道不行退隱山林的涵養，不因挫敗而心境失衡，以至於陷入精神自殘困境。楊慎〈臨江仙〉揭示了豁達應世的意境：「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。」只有能進能退，方能隨遇而安。

隨著歷史流變與世事變遷，讀書人的精神志節不變，但奉獻與努力的方向應適應新時代的需求，與時俱進，有守有為。做為文明的傳承者、創新的推動者和社會良知的守護者，現代知識分子所懷抱負與志向應擴而展之，接受新時代的召喚，成為文明前進的推手、民眾福祉的獻身者。

首先應致力於價值體系的守正與創新，在變局中重構話語體系，堅持在人類命運共同體的框架下，信守互利共贏的原則，構建新時代的文明範式。其次，必須堅守獨立人格與自主精神，努力做一個超越黨派的知識分子，為公共利益服務，而不要成為政黨的鷹犬。另一方面，讀書人應在德行上樹立典範，成為一般民眾學習的榜樣，而不應為了一己之私而胡言亂行，從而帶壞社會風氣。

中國理想中的士人，本質上是德才兼備的文化載體，其修為既需有為天地立心的思想高度，又需有知行合一的實踐智慧。這是萬古長青的不易至理，當奉行不渝，執持到底。