文／梅開

二十四節氣中的「穀雨」，是春季的最後一個節氣，我們也可由相關的幾則傳說，一窺先民對自然生命的敬畏與想像。

傳說一

相傳，黃帝時代的史官倉頡，因目睹鳥獸足跡而頓悟文字奧祕。當他完成系統性的象形文字時，天地為之震動：天空驟降粟米如雨，鬼神因人類掌握了記錄歷史的能力而驚懼號哭，黃帝因而將這一天定為「穀雨」。如今，陝西白水縣一帶仍保留祭祀倉頡的傳統，廟宇中「雨粟當年感天帝，同文永世配橋陵」的楹聯，正是這段傳說的見證。

該傳說蘊含了雙重隱喻：粟米象徵文字滋養文明，鬼哭則暗示知識打破神祕壟斷。

傳說二

江浙沿海流傳著「龍女借嫁」的傳說：東海龍王三公主愛上漁村青年，以穀雨日為婚期，而龍王為免女兒在陸地上受苦，與村民立約：每年此日普降甘霖，換取漁民休漁三日。於是每逢穀雨，海上既有豐富魚苗的漁汛，又有歇網祭海的習俗，漁家女子還會採集香椿嫩芽來製餅。

這種將自然現象人格化的敘事，實為早期海洋漁業對氣候規律的樸素總結，也避免過度捕撈。現代氣象學亦證實，穀雨前後東亞季風加強，確與沿海降雨模式十分吻合。

傳說三

宋代王溥所著《唐會要》一書記載：貞觀八年（六三四）穀雨日，長安突降冰雹，唐太宗於是命工匠鑄造十二口銅鐘，代表二十四節氣，並鐫刻《禮記‧月令》在上面，每逢節氣交替即鳴鐘應和。其中一口「穀雨鐘」鑄有雲雷紋與稻穗圖案，每當穀雨日鳴鐘時，百官需同時朗誦〈勸農詔〉。

這套「氣候政治儀式」，也被日本遣唐使記錄於有關日本古代官方制度和禮儀規範的文獻《延喜式》，成為中日農政交流的重要物證。這樣的制度在今日看來，雖帶有古代帝王術的色彩，卻也體現了古人「以樂調氣」的生態觀念。

傳說四

洛陽民間傳說：唐代女皇武則天有一回冬日遊園，下令百花齊放，唯有牡丹仙子堅持「草木知節，豈可妄開」，武則天聽了很生氣，就下令焚毀牡丹，把牡丹仙子貶至邙山去。沒想到次年穀雨，燒焦的牡丹又悄悄復活了，甚至還綻放出異彩，形成「枯枝牡丹」的奇觀。此後，在穀雨欣賞美麗的牡丹蔚為風尚，明末清初的文豪李漁在《閒情偶寄》一書中亦寫道：「穀雨之牡丹，猶君子守節而後發。」

這個曾被改編為戲曲的傳說，實則反映古代「物候學」（動、植物和環境條件周期性變化的相互關係）的嚴謹性，現代植物學研究也顯示，牡丹開放時需滿足「積溫效應」，與穀雨期間黃河流域氣溫穩定在攝氏十五度以上的規律高度契合。

傳說五

清代富察敦崇所著《燕京歲時記》記載：穀雨日，京城盛行「硃砂描五毒」的習俗。相傳神醫華佗遊歷荊楚時，見百姓經常受到蠍、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍所擾，遂教導以雄黃酒調硃砂，再繪製成「驅毒符」，並配合佩蘭（也稱蘭草）、香薷（香草）等草藥沐浴，是一種結合巫術與醫藥的傳統。

以現代醫學角度分析，穀雨後溼度增加導致毒蟲活躍，而硃砂因含硫化汞確有抑菌作用，古人此舉實乃傑出的預防性衛生措施。