編譯／潘楠慕

絕大部分的人都沒有自己嬰幼兒時期的記憶，但是根據一份新研究，人類從1歲起就能夠形成記憶，但是可能因為「讀取」記憶的問題，以至於日後想不起這個時期的事情。

人在出生後的頭幾年，學習速度驚人，但是長大後卻難以回憶起這段時期的具體經驗，這種現象被稱為「幼兒失憶症」（infantile amnesia）。耶魯大學心理學教授塔克-布朗（Nick Turk-Browne）稱這是一段「人類早期記憶中的神祕空白」，是一種很矛盾的現象。

現代有關這方面的研究，主要聚焦大腦的海馬迴，該區域負責處理情節記憶（episodic memory），但是在嬰兒期尚未發育完全。之前的研究已透露出，雖然嬰兒還無法用言語表達，不過他們看到熟悉的東西，會凝視較久，顯示嬰兒擁有記憶。

塔克-布朗的研究根據這項線索深入探究。研究人員設法成功對26名嬰兒進行腦部功能性磁振造影，其中一半未滿1歲、另一半超過1歲。實驗中先向嬰兒呈現臉部、場景或物品之圖片，根據注視熟悉圖片的時間，測試其記憶，並比較寶寶看見記得和忘記的圖像時，腦部的海馬迴活動。

這份3月在《科學》（Science）期刊發表的報告指出，年逾1歲的嬰兒中，有11人的海馬迴，在大腦形成記憶時顯著活躍，記憶測試表現較好者，海馬迴活動較強烈；未滿1歲的嬰兒則未見此現象。

塔克-布朗說，研究結論認為，「大約1歲起，海馬迴已有編碼記憶的能力」，這些記憶維持到3歲左右，開始逐漸消失，至於日後難以回想起來，問題或許出在無法「讀取」記憶。

研究團隊接下來將探究，幼兒能否辨識自己嬰兒期視角錄製的影片，未來或許有方法，可重啟人生初期的回憶。