編譯／潘楠慕

近年熱浪加劇導致全球森林野火頻傳，歐美多個科技團隊正積極推動多項衛星計畫，希望利用尖端遙測技術，預先掌握可能的跡象，有效防範野火爆發與蔓延。

歐洲太空總署（ESA）氣候資訊行動部門負責人亞伯傑爾（Clement Albergel）指出，衛星「能從太空中偵測到哪些地方乾燥、容易發生林火，或者正在燃燒或醞釀的火勢，也能追蹤已燒毀區域煙霧，和向大氣排放的痕量氣體蹤跡」，透過分析這些數據，更能因應野火的威脅。

不同衛星因部署軌道高度與感測器不同，功能有所差異。距離地表不到1000公里的低地軌道衛星，能提供高解析度影像，但是每次觀測同一地點的時間很短暫；地球同步衛星則位於約3萬6000公里高空，因與地球自轉周期同步，可長時間連續觀測同一地點，缺點就是影像解析度較低。

非營利組織「地球火災聯盟」（Earth Fire Alliance）與企業合作的「火災衛星」（FireSat）計畫，將部署低軌衛星群，可辨識約方圓5公尺區域的火情，比ESA現役「哨兵2號」（Sentinel-2）解析度10公尺更精細。

FireSat首顆衛星已於3月發射，總計將部署55顆衛星。其他規模較小的如德國OroraTech公司的「森林3號」（FOREST-3）計畫，今年1月發射第1顆衛星，預計將部署14顆。

這些衛星產生的龐大探測數據，則有賴於人工智慧技術加以解讀。地球火災聯盟負責人柯林斯（Brian Collins）表示，更先進的衛星探測能力，能夠發現之前無法探知的蛛絲馬跡，這也意味著，「我們將了解到，地球上發生的野火，比我們目前所知的還多」。