文／蘋果　

茶包是現代生活中不可或缺的一部分，但你知道方便的小茶包背後有多少故事嗎？從偶然的發現到商機的啟示，再到技術的進步，茶包的發明歷程令人驚嘆。

1904年，一位名叫湯瑪士．蘇利文（Thomas Sullivan）的茶葉進口商意外的發明了茶包。當時的他和其他茶葉進口商一樣，經常向自己的顧客推銷、贈送最新進口樣品。為了降低成本，他將少量的茶葉裝在絲製小袋裡寄給客戶。然而，有些客戶對泡茶不太熟悉，直接將茶包放進熱水中泡來喝。出乎意料的是，他們覺得這樣泡茶非常方便。這個意外的發現啟發了蘇利文，他開始將茶葉裝進薄紗布製成的小袋中，這就是我們今天所熟悉的茶包雛形。

隨著時間的推移，茶包的材質和形狀經歷了多次改進和變化。1930年，威廉．赫曼森（William Hermanson）發明了抗熱紙纖維茶包，並申請了專利。1953年，英國的約瑟夫．特雷（Joseph Tetley）以棉紙茶包為基礎進行大量生產，從而降低了茶包的成本並提高了生產速度。1964年，有無數細孔的高滲透功能紙茶包被成功的開發出來，從此茶包的性能更上一層樓。現代茶包除了常見的紙質茶包外，還有使用塑料、尼龍和玉米纖維等材料製成的茶包，形狀也從傳統的長方形和正方形發展到三角錐形和雙室設計等多種款式。