文／星雲大師

佛教說到諸佛菩薩的生命，都是無窮無盡的，像阿彌陀佛又稱無量壽佛，一般的天人，如無色界天的天人壽命最高能達到八萬大劫。《阿彌陀經》裡十六羅漢之一的賓頭盧頗羅墮尊者，即俗稱的長眉羅漢，據說他已活了二千五百年，到現在還活在人間，東晉道安大師便曾見過他。

宋朝時，一次大風颳倒一棵大樹，樹裡有一位出家人在打坐，頭髮和指甲長得好長，大家以為是妖怪，經過佛教人士說明，才明白是個入定的老僧，就用引磬請他出定。消息傳出，皇帝立刻傳旨召見，一一詢問他的身世，才知道是東晉時代慧遠大師的弟弟，而慧遠大師距宋朝已近一千年。

佛教史上有名的詩人，現在仍為全世界人士崇拜的中國詩僧——寒山和拾得兩位大師，他們是唐朝的高僧，但是他們的身體，至今還在浙江天台山裡，因為當時有人見到他們兩位哈哈大笑的走到石頭裡去，他們把身體投入大自然之中，與大自然同化，流傳於永遠。

現代人常常批評：某人太短視了，沒有未來的眼光；因為現在是很有限的。也有人說，人生像一個舞台、像一場戲。有一副舞台對聯說得好，上聯是：



或為君子小人，或為才子佳人，出場便見。



下聯是：



有時歡天喜地，有時驚天動地，轉眼成空。



這副對聯，真是把現代人生說得非常透徹。君子也好，小人也好，才子佳人也好，我們不需要好奇，立刻就可以看到，驚天動地也好，歡天喜地也好，馬上都會過去。我們的希望是在未來。

提到未來的世界，也有人認為是世界末日，其實世界不會有末日，雖然佛法說人有生老病死，世界有成住壞空，但生老病死是生了有死，死了又生；世界是成了會空，空了又成；這是循環的至理，不會有完結的末日。

有人說，現在世界能源普遍缺乏，汽油用得太多，終究會把汽油用完，那時怎麼辦？不要緊，現在不是提倡用太陽能嗎？就是太陽能用完了也沒關係，我們還有一個心裡的能源。更有人掛念，萬一將來天掉下來怎麼辦？俗語不是說「天掉下來，有高個子頂著」嗎？未來也好，末日也好，天掉下來也好，我們信奉佛教的人不用怕，因為我們有佛法會幫助我們應付一切。

未來將是什麼樣的人生？是什麼樣的世界？佛教的萬經千論都告訴我們：未來是一個人人都能成佛的人生，人人都能解脫證果的人生。我們未來的世界，是一個涅槃的世界，是一個淨土的世界，是一個一真的法界。以下從十個方面說明未來的世界。

一、從政治看未來

說到政治，最早是政權操縱在帝王手中的「君權時代」。逐漸的，這種君權專政——「家天下」的政治，難以讓人信服。大家要求民主，經過一番革命爭取民權，而進化為「民權時代」。發展到一個階段後，大家發現：只是講全民的權利還是不夠，更應該爭取個人的權利，因此進入到「人權時代」。許多國家還訂有人權的紀念日。

如此發展下去，人們意識到世界不應只是講民權、人權時代，未來應該是「生權時代」。什麼叫「生權時代」呢？生權就是不只講人類的權利，而是只要有生命的眾生都有生存的權利。

現在許多國家，已經開始為被濫殺的野生動物請命保護，例如，在馬路上，如果用摩托車將雞鴨倒過頭來運載，警察看到可以開單罰款，原因是「虐待動物」。牛和馬馱負超載，主人也會受到處罰，因為過度虐待動物。南台灣恆春鎮每年秋冬季節有很多候鳥，如紅尾伯勞、灰面鷲等，許多居民設網捕抓，經過多年呼籲，現在政府已經限制居民不可捕捉這些路過的稀罕客人。

人類愈文明，愈應該懂得對各種生命的愛護。加拿大的法律規定，釣魚者釣上來的魚，一尺長以上才准許帶回去，不到一尺長的，須立刻再放回水裡，否則就是犯法；荷蘭政府規定，每年冬天，每一個人家的窗口，必須掛上水果雜糧，並且不定時用直升機在結冰的湖面上散灑麵包屑，好讓這些從北歐南飛過冬的候鳥有食物可覓。由這些可以看出文明國家對生權的重視和認真。

此外，每年（農曆）四月初八，是佛教教主佛陀的聖誕日，政府不僅將這一天訂為國定假日，並訂為「保護動物節」。各界人士除了在重視各種動物的生存權利外，也開始重視被濫砍的坡地、被濫伐的林木、被濫採的砂石……主要目的是，呼籲維護生態有機體的良性循環，以促進物我之間彼此的生存利益。所以，從政治上來看未來，生權的時代就要來臨了。

二、從宗教看未來

在上古時代民智未開的時候，人們出於畏懼的心理，對自然界的各種現象，例如打雷有雷公，閃電有電母，颳風有風神，下雨有雨神，河水有河伯……凡是不了解的，都認為有一個神在控制主宰著，並且隨著他們的喜怒哀樂而起舞，這是信仰上「自然宗教」的時代。

從自然宗教，人們進而對一些靈異現象視為鬼神顯靈，生活上種種未知的事情如生老病死等，認為是神鬼在操縱，到處充滿魑魅魍魎，這就是「神鬼宗教」的產生。社會上多少可憐的民眾，以為我們的生活都是神鬼在控制著，而自願給神鬼束縛，其實，這都是因為自己愚痴。

後來，有一些英雄人物，如：關雲長的赤膽忠心，義薄雲天；岳飛的英勇抗金，精忠報國，還有文天祥、鄭成功……基於對他們敬佩的心態，於是為他們設立祠廟，希望他們英武的氣慨可以繼續保衛民眾，由此而產生了「英雄宗教」。

隨著科學的發達，人類了解一切事物皆其來有自之後，上述的宗教不再能滿足現代人的需要，講究緣起性空、因緣果報的「真理宗教」，即成為未來大眾信仰的目標。

所謂真理的宗教，它的教義必須是歷萬古而長新，具備普遍性、必然性、平等性的特質，這樣的信仰不是迷信的、神話的，而是人生的、生活的，它能夠為人指點迷津，能夠讓人安心立命，不是玄談，也不是清議；它的教主必須有史可考，道德高超、行為清淨，而非憑空捏造的對象；它的事業必須是引人入善、福利社會，在「真理宗教」的引導下，人類心靈淨化，眼界開闊，福慧日增，生活內涵品質提昇，世界充滿光明喜悅。所以，未來的宗教，必定是一個真理的未來。（待續）