文／劉洪貞

在菜市場做生意很多年了，認識的朋友常問我，年紀大了，又沒有經濟壓力，怎麼還不退休？不覺得累嗎？

其實我心裡明白，我不想離開這個行業的理由，一方面是我喜歡這樣的工作氛圍。這兒的每個人，都是我的老師，他們雖然沒有亮麗的文憑，但敬業的工作態度、對生命的熱愛，以及待人的熱誠和寬容，都是值得我學習的。另一方面，我覺得這些工作是我體力能負荷的，不是都說能做就是福嗎？我能做為什麼不做呢？更何況有工作做，既可以打發時間，又讓自己有成就感，何樂而不為？

有一回，賣醬菜的阿姐，送我一小包自己醃製的小蘿蔔，酸甜酸甜的又脆又爽口，家人吃了讚不絕口。我趁機向她請教醃製的方法，她不藏私地把做法清楚告訴我，還不忘提醒我在配料的比例上，不管是糖、鹽、醋或酒都不能疏忽，過多或過少都不宜。她表示家裡數代從商，一直以「商道酬信」為原則，不會因為原物料漲價，而改變配料，產品永遠保持一定的水準。她看似教我醃蘿蔔，卻是教我待人處事。

巷口賣地瓜的是一對老父幼子，因兒子是更生人找工作不容易，於是他鼓勵兒子，不如賣自家生產的地瓜。剛開始，每次遇上下雨天生意不好時，兒子就甩東西吵著說不賣了，此時阿伯會告訴他，做生意不會天天好，但是好的機會比較多，只要腳踏實地，維持基本生活是絕對可以的。

他還建議兒子把賣相差的地瓜，透過烤爐改變身價，利用地瓜的香氣吸引更多客人。他就是這樣，展現著一位父親超高的耐心和智慧，把兒子一步步地拉回正軌。菜市場是人間百態的縮影，處處是商機和學問，沒有同行相忌，只有良善循環的溫情關照，能置身其中頗感幸運，我不曾想過要離開。