謠言時時有，最近特別多，網路時代尤烈。自古以來，謠言一直無所不在，人心甚至是社會秩序經常被攪動。往昔謠言主要是經由人際交往而擴散，口耳相傳的散播範圍畢竟有限，而且會隨著時間淡化，影響尚在可控制範圍。現在經由網際網路，情況大不相同。

網路謠言快速且大量傳遞，由於突破時空限制，還負載文字、圖像、影片等多媒體，使得網路謠言比起傳統謠言的傳播更有迷惑效果，更能讓人信以為真，危害更大。

謠言是不可信的錯誤訊息，泛指未經查證確定為真或已被闢謠的訊息。謠言常在網路上公開集體傳播，隱含個人主觀價值判斷，且以取信他人為目的。無論謠言是否具有正面或負面的效應，仍是未經查證的訊息，經常以訛傳訛，誤導人心，具有潛在的危險性。

台灣網路媒體發達，網路謠言層出不窮，其基本類型有：恐怖型，利用人類恐懼的心理作用所散布的謠言；陰謀不軌型，企圖動搖人們對於某公司或政府的信心，有些是報復心態而散布；病毒型，通常是警告你最近有什麼病毒，或是什麼檔案不要開的信，多是假的；憐憫型，利用假消息博取同情，或者進行詐騙；貪欲型，利用人的貪婪心態傳布，也有從中詐騙的。

謠言之危害雖不至於動搖國本，但經常擾亂人心或是紊亂秩序，所以必須設法防堵。網路管理者的過濾，作用畢竟有限，更需要網路使用者配合，首先是不輕信謠言，就算要參考，要多查證內容的真實性。網路使用者應擔負「不製造、不散播、不轉傳」謠言的責任，可以說是「謠言止於智者」。

網際網路和社交媒體的迅猛發展大大改變了訊息傳播的格局。網路平台不僅使訊息瞬間廣傳於世，還賦予每個人成為訊息的發布者。這種去中心化的傳播模式，大大降低謠言產生與傳播的門檻，使其傳播速度更快、範圍更廣、影響更深。如果平台使用者不能發揮過濾作用，反而助長其廣為傳播，則無以止息謠言的危害。

現代資訊技術加速謠言的擴散速度和範圍，但能致於此，也要歸因於人們的認知偏差和情感需求，傾向於接受符合自己既有信念的訊息，而排斥相反的事實。當某種謠言觸動公眾的情緒，如恐懼、敵意或是憤恨時，未經證實的消息很容易被廣泛接受並迅速傳播。而群眾在公共事務上普遍存著集體極化現象，往往將自己綑綁在訊息繭房中，在一個封閉的社交圈中接收訊息，討論問題，所持有的觀點往往會變得更加極端，有時會進一步促使謠言的形成與傳布。

網絡傳播的訊息量很大，彼此之間形成競爭關係，使得造謠者往往「語不驚人死不休」，極盡誇大、渲染之能事，層層加碼，以增強人們的相信程度與傳播動機，更使謠言在很短時間內傳遍千里。網路謠言一旦生成，蔓延速度極快，難以遏制與澄清，可能對社會信任和輿論秩序造成重大影響。

在網路謠言的生成與傳播過程中，製造者與先發者始作俑者，當然要負主要責任，但不加查證就信以為真，並且轉發的傳播者，同樣要負助紂為虐的責任。所以，制止謠言傳播是每個節點的共同責任，人人都應成為抵制網路謠言的斷點，才能使謠言到處碰壁，無法傳揚開來。