文／許從聖

禮，不妄說人，不辭費。禮，不逾節，不侵侮，不好狎。修身踐言，謂之善行。行修言道，禮之質也。禮聞取於人，不聞取人。禮聞來學，不聞往教。

──《禮記‧曲禮上》



〈曲禮〉作為《禮記》全書首篇，「曲」字依鄭玄注解：「曲猶事也。事禮謂今禮也。言『儀』者見行事有威儀，言『曲』者見行事有委曲，故有二名也。」簡言之，「曲」即指日常言語與行事動作的各種具體內容。這些細節，背後又涉及多層面、情境與實踐階序的考量，而非出於隨機或任意，所以才說「行事有委曲」。

這樣的「曲禮」規約，當然不是用以強制束縛人身自由，相反，如孔子所言：「不學禮，無以立。」「立」之意近於「立身」。而在儒學傳統中的「禮」，既含《禮記》（另有記述冠婚鄉射、朝聘喪祭的《儀禮》與國家典章制度的《周禮》）與各類禮書的文獻教育，亦有講究日用實踐與應對進退的行為教育，兩者共同構成儒門「禮學」的授業內容，同時也是儒者一生成德奮進的目標所在。

「不妄說人，不辭費。」主要指審慎論事與言語表達的修養。

面對未必熟識甚至僅一面之緣者，人時常以一己私意，或憑刻板印象與社會成見判斷他人。若對道人是非、短長之心毫無自覺，則不免將以好為人師的姿態對眼前人事展開議斷。然所言所論，因無實據反致誣罔之罪，更不能發揮勸勉或啟導之功，徒增言責過失且引人怨怒。孔子所謂「非禮勿言」，或可由「不妄說人，不辭費」以發其禮教深蘊之一端。

「不逾節，不侵侮，不好狎。」關乎聲色容貌與動作儀態的節制。

無論自處或面對人，若未能時時操存誠敬正直之心，則將無視於法度之分際，並任由一己輕慢、自大、淫放之意念無限奔馳不止，而有悖禮犯義與各樣失態舉措。無禮之心形諸於外，表現為狂傲甚至穢褻面目而不自知。故知，內自心識情念外及行為活動，皆有防檢工夫要作，無容鬆懈之時。

「修身踐言，謂之善行。行修言道，禮之質也。」此謂言行相顧與表裡如一的境界。

若無法將所習善言德行與禮學道理，具體落實至待人處事與社會生活層面；更進一步說，若賢哲智慧無法融貫內化及身心，顯發陶養與變化氣質之妙用，則自家生命與禮文美善，終是相隔而渺不相涉。換言之，禮之學習本是「內外交養」的過程，「言行一致，身心俱美」，則是習禮修身體現的理想境界。

「禮聞取於人，不聞取人。禮聞來學，不聞往教。」意在突顯謙沖自牧的德行與好學不已的心志。

孔子潛心於宗廟禮器與祭事儀文學習，而有「子入太廟，每事問」之事行，《孔子家語‧觀周》更有孔子「問禮於老聃，訪樂於萇弘」的故事傳聞。當人嚮往禮文之美善，便知努力進取以求其道，亦必親近賢能有德者，虛心向學，絕非無所作為，坐待師長來教。

綜合以上對《禮記‧曲禮》選文四個層面的解讀，應可窺見儒門禮學的弘深內涵與生活智慧，並對禮顯豁的人文精神，興起真誠而崇高的敬意。