文／余惠蓮

光陰抓不住！一轉眼幾十寒暑在我身邊溜走，如今不 斷產生的新事物令人眼花撩亂，時代不同眼光各異，各世代欣賞標準怎能要求齊一？雖然世事一直在演變，但仍有一股強大的力量時時陪伴我，給我無限勇氣。

我出生在農村，是那個人民付出勞力，還未必能溫飽的年代，每個家庭幾乎都有七、八個小孩，一家老小都要想辦法營生；很慶幸，我的家庭，在當時算是吃穿用度都很餘裕，曾祖父、叔伯祖父，一家四十幾口住在一起，熱鬧無比。我們土地廣大，還有茶工廠，許多工人匯聚在我們家庭事業中，得到工作機會。

我的祖父當時有條嚴格的規定：採茶姑娘採茶時絕對不可以去搗亂。有一次一個和我同齡的女孩來採茶，我卻去找她打鬧玩樂，她的媽媽警告她說：「妳再不採茶，叫頭家中午不給妳飯吃。」那時我就了解，有飯吃是多麼幸福的事啊！

我的叔公白天去寺廟裡教學童讀古書，晚上則在工廠教自家子弟以及工人。我媽結婚後也當叔公的學生，她原受過日本教育，對我這長女管教嚴格，學齡前教我背誦《三字經》和《增廣賢文》等等古書，背不出來就被擰扭屁股，「唉唷！好痛啊！」我常痛得大聲叫出來；只要我背得出來了，媽媽就會解釋文義給我聽。讀小學後，媽媽開始教我寫毛筆字（當時叫做水筆字）、打算盤，媽媽把從叔公那學得的一套，全部轉傳我身上；而 爸爸訂兩份月刊讓我看，他在學時，是「修學旅行」的學生，曾到日本東京、名古屋、奈良學習，深知只有知識不會離開一個人。

曾祖父是惜紙愛字的傳統一輩，他教曾孫們字紙不可亂丟、不可踩踏，不然會「青盲」（眼瞎），平常時需字紙收拾好，初一或十五時再拿到溪流邊燒化；他還教導飯粒吃乾淨，才不會「貓面」（麻臉），也不可掉飯粒，不然會「缺喙」（兔唇），在那只有昏黃燈盞的年代，曾祖父曾經陪著我撿起地上的飯粒。

小時候的學習讓我了解古書裡的詞句，多是待人處事的經典之作；算盤、書法是中國文化的精華；惜物、環保已是現代人重要的課題；資助疾苦是「人溺己溺，人飢己飢」的慈悲表現；而追求知識，就不會被時代淘汰。這些經驗，我也用來教導學生、子女孫輩，希望代代相傳，人人充實，幸福度日。