大部分的人都有下背疼痛的經驗，大多數是因姿勢不良或過度勞累造成肌肉緊繃或肌腱發炎，經過休養及藥物治療，幾乎所有患者都可以獲得改善，然而也有一些患者有持續性的下背疼痛及下肢疼痛，通常都是由腰部、臀部開始，向大腿後側、小腿外側及足背外側，呈「針刺」、「觸電」樣疼痛，甚至造成腿痠麻無力，此即所謂的坐骨神經痛。

引起坐骨神經痛的原因頗多，最常見的病因之一是腰椎間盤向後突出，造成神經根的直接壓迫，此症狀即稱椎間盤突出症。此外，腰椎退化症、腰椎狹窄、腫瘤等原因也會導致坐骨神經受到壓迫而產生症狀。

坐骨神經痛，屬中醫「痹症」範疇，多數為外邪侵犯膀胱經和膽經，針灸及用藥以行氣活血、化瘀通絡為治則。治療以疏通太陽經脈，驅邪外出，通經活血，行氣止痛，或驅風祛濕、溫通經絡、止痛消腫。每次針刺加電針，留針十五至二十五分鐘。臨床可以針灸搭配藥物增強療效，中醫針對不同之病因用藥如下：

一、散寒除濕法：臨床表現為發病前有受寒史，身體下半部痠痛或不靈活，數日後出現沿坐骨神經部位疼痛。在持續鈍痛的基礎上，可有陣陣刀刺般疼痛，夜間尤甚，舌淡苔白膩，脈弦緊。

二、活血化瘀法：臨床表現為下肢沿坐骨神經部位疼痛，屈伸不利，活動受阻，尤以夜間疼痛更甚，痛處拒按，或患肢麻木，舌紫黯，脈細澀。

三、溫陽益氣法：臨床表現為下肢疼痛經久不愈，肢體不溫，怕冷，患肢喜溫喜按，勞累後疼痛加重，常反復發作，舌淡苔白滑，脈沈弱無力。

四、養血柔筋法：臨床表現為下肢沿坐骨神經部位綿綿作痛，時作時止，易抽筋，麻木不仁，伴隨面色蒼白，唇甲無光澤，甚則肌肉痿縮，舌淡紅，脈細弱或細數。

（作者為天主教耕莘醫院新店總院中醫科醫師）